In sintesi, i conduttori consentono prontamente la carica elettrica di fluire attraverso di loro a causa della presenza di elettroni liberi, mentre gli isolanti resistono al flusso di carica perché i loro elettroni sono strettamente legati ai loro atomi. Questa differenza fondamentale rende i conduttori ideali per la trasmissione di elettricità, mentre gli isolanti servono da barriere per prevenirne il flusso.