Mentre Brown non ha compreso appieno la causa di questo movimento casuale, ha osservato meticolosamente il movimento irregolare dei grani di polline sospeso in acqua al microscopio. Questa osservazione ha gettato le basi per le spiegazioni scientifiche successive.
Era Albert Einstein che più tardi, nel 1905, forniva una spiegazione teorica per il movimento browniano basato sulla teoria cinetica della materia e sul bombardamento casuale dei granuli di polline da parte delle molecole d'acqua.
Pertanto, mentre Brown ha osservato il fenomeno, Einstein ha fornito la spiegazione scientifica per il movimento a zigzag delle particelle.
