Voyager e pioniere:
* Voyager 1 e 2 Generatori termoelettrici radioisotopo (RTG) per alimentare i loro strumenti. Questi generatori usano il calore dal decadimento del plutonio-238 per produrre elettricità, rendendoli ideali per le missioni lontane dal sole dove i pannelli solari sarebbero inefficaci.
* Pioneer 10 e 11 si basava anche su rtgs per il potere. Sono stati progettati per le missioni sul sistema solare esterno in cui l'energia solare è significativamente più debole.
Galileo:
* galileo era una missione per Giove, che è più lontano dal sole della Terra. Mentre i pannelli solari potevano funzionare a distanza di Giove, la missione di Galileo includeva una discesa alla luna di Giove Io che ha un ambiente di radiazione molto elevato che avrebbe danneggiato i pannelli solari. Pertanto, Galileo era alimentato da RTGS per una maggiore affidabilità.
L'idea sbagliata secondo cui queste sonde non avevano pannelli solari probabilmente deriva dal fatto che erano tutti progettati per operare lontano dal sole in cui l'energia solare è meno praticabile. Gli RTG erano la fonte di alimentazione preferita per queste missioni a causa della loro lunga durata e della capacità di funzionare in ambienti difficili del sistema solare esterno.
