* 1839: Fisico francese Alexandre Edmond Becherel osservato l'effetto fotovoltaico , il fondamento delle celle solari. Notò che la luce splendente su una soluzione elettrolitica con elettrodi metallici generava una corrente. Questa è stata la prima dimostrazione del principio che in seguito avrebbe portato a pannelli solari.
* 1873: Scienziato britannico Willoughby Smith scoperto la fotoconduttività di selenio , mostrando la sua capacità di condurre meglio l'elettricità se esposta alla luce. Ciò ha spianato la strada allo sviluppo delle celle solari precoci.
* 1905: Albert Einstein spiegato l'effetto fotoelettrico , consolidando ulteriormente la comprensione scientifica alla base della conversione dell'energia solare.
* 1954: Bell Laboratories Ricercatori Daryl Chapin, Calvin Fuller e Gerald Pearson ha creato la prima cella solare di silicio , con un'efficienza del 6%. Ciò ha segnato una pietra miliare significativa nella tecnologia solare.
Pertanto, mentre 1839 può essere considerato l'anno della scoperta dell'effetto fotovoltaico , 1954 è generalmente riconosciuto come l'anno in cui la prima cella solare pratica è stato inventato.
