Ecco perché:
* Le navette spaziali erano veicoli in orbita in terra: Sono stati progettati per lanciarsi e tornare sulla Terra e le loro capacità erano limitate all'orbita terrestre bassa.
* Mercurio è una destinazione impegnativa: È il pianeta più vicino al sole, che richiede un viaggio lungo e complesso e di fronte a intense radiazioni solari e calore.
* Sono necessarie spazialità specializzate per le missioni di mercurio: Le missioni per il mercurio richiedono spaziali costruite appositamente per le condizioni difficili e il lungo viaggio, come le missioni Messenger e Bepicolombo.
Mentre il programma Space Shuttle è stato un risultato notevole, non è mai stato progettato o destinato a missioni di spazio profondo come un viaggio a Mercurio.
