* La luna non emette la propria luce. Vediamo la luna perché la luce del sole riflette dalla sua superficie.
* L'orbita della luna è ellittica. Ciò significa che non è sempre la stessa distanza dalla Terra, ma la differenza di distanza non è abbastanza evidente da spiegare le fasi mutevoli.
* Le fasi della luna sono determinate dall'angolo in cui vediamo la porzione illuminata dal sole della luna. Pensala come una palla gigante e illuminata che viene lentamente ruotata.
Ecco come funzionano le fasi:
1. Nuova luna: La luna è tra il sole e la terra, quindi vediamo il suo lato non illuminato.
2. Crescent cerente: Un frammento di luna diventa visibile sul lato destro (dalla nostra prospettiva nell'emisfero settentrionale).
3. Primo trimestre: Vediamo metà della luna illuminata, che sembra un mezzo circolo.
4. Cereding Gibbous: La porzione illuminata cresce fino a quando non è più di mezza illuminata.
5. Luna piena: La luna è di fronte al sole, quindi vediamo l'intero lato illuminato.
6. Waning Gibbous: La porzione illuminata inizia a ridurre di nuovo, diventando meno di mezza illuminata.
7. L'ultimo trimestre: Vediamo di nuovo metà della luna illuminata, ora che sembra un semicerchio.
8. Crescent calante: La porzione illuminata si riduce, ora sul lato sinistro della luna.
Ci vogliono circa 29,5 giorni perché la luna completi un ciclo completo di fasi. Questo è il motivo per cui vediamo diverse parti della luna illuminate ogni giorno.
