Ecco perché:
* Inclinazione terrestre: La terra è inclinata sul suo asse a circa 23,5 gradi. Questa inclinazione provoca la quantità di luce solare diretta ricevuta a diverse latitudini per variare nel corso dell'anno.
* Direct vs. Luce solare indiretta: L'equatore riceve la luce solare diretta tutto l'anno, il che significa che i raggi del sole colpiscono la superficie con un angolo più perpendicolare, con conseguente maggiore concentrazione di energia. I poli, tuttavia, sperimentano la luce solare molto indiretta, il che significa che i raggi colpiscono la superficie con un angolo più obliquo, diffondendo l'energia su un'area più ampia e con conseguente meno energia per unità di superficie.
* Variazioni stagionali: L'inclinazione crea anche stagioni. Durante il solstizio d'estate, l'emisfero inclinata verso il sole riceve la luce solare più diretta, mentre l'emisfero opposto riceve il minimo. Questa differenza è più pronunciata ai pali, dove il sole può rimanere al di sopra dell'orizzonte per 24 ore (sole di mezzanotte) o sotto l'orizzonte per 24 ore (notte polare) durante i soldici estivi e invernali, rispettivamente.
Pertanto, la differenza nell'energia solare ricevuta tra l'equatore e i poli è significativamente maggiore della differenza tra due punti lungo l'equatore o alla stessa latitudine in diversi emisferi.
