(PhysOrg.com) -- Gli scienziati dell'Università di Bath e il team per le ustioni del Southwest UK Pediatric Burns Centre presso il Frenchay Hospital di Bristol stanno lavorando insieme a team di tutta Europa e Australia per creare una medicazione avanzata per le ferite.

La medicazione funzionerà rilasciando antibiotici da nanocapsule innescate dalla presenza di batteri patogeni che causano malattie, che prenderà di mira il trattamento prima che l'infezione prenda piede.

La medicazione cambierà anche colore quando l'antibiotico viene rilasciato, avvisando gli operatori sanitari che c'è un'infezione nella ferita.

Questo è un passo importante nel trattamento di pazienti ustionati, in particolare i bambini, dove le infezioni possono portare alla sindrome da shock tossico, una condizione potenzialmente fatale.

Il progetto finanziato dalla Commissione europea da 4,5 milioni di euro è una collaborazione di 11 partner in Europa e Australia coordinati dalla dott.ssa Renate Förch, presso il Max-Planck-Institute for Polymer Research (Germania), che svilupperà il prototipo di medicazione in quattro anni.

Il progetto Bacteriosafe comprende chimici, biologi cellulari, clinici e ingegneri. Non solo svilupperanno la medicazione, ma lavorerà anche con l'industria su un processo di produzione su scala pre-pilota, quindi potrebbero essere disponibili sul mercato entro pochi anni dal completamento del progetto.

Responsabile del progetto dell'Università di Bath, Il dottor Toby Jenkins ha dichiarato:"La tua pelle è normalmente la casa di miliardi di batteri "amici", di cui ha bisogno per mantenersi in salute.

“La medicazione è innescata solo da batteri che causano malattie, che producono tossine che rompono le capsule contenenti antibiotici e coloranti.

“Ciò significa che gli antibiotici vengono rilasciati solo quando necessario, che riduce il rischio dell'evoluzione di nuovi superbatteri resistenti agli antibiotici come l'MRSA”.

Dottoressa Amber Young, uno specialista in ustioni pediatriche presso il South West UK Pediatric Burn Centre, con sede presso l'ospedale Frenchay di Bristol, sarà il consulente clinico del progetto.

Ha detto:“Siamo davvero entusiasti di questo progetto:ogni giorno vediamo bambini piccoli gravemente malati di ustioni che trarrebbero enormi benefici da questa ricerca.

“Molte persone non si rendono conto che un'ustione da una tazza di tè può essere mortale se viene infettata.

“Le medicazioni convenzionali devono essere rimosse se la pelle si infetta, che rallenta la guarigione e può essere angosciante per il bambino.

“Questa medicazione avanzata accelererà il trattamento perché viene attivata automaticamente per rilasciare gli antibiotici solo quando la ferita si infetta, il che significa che la medicazione non dovrà essere rimossa, aumentando così le possibilità di guarigione della ferita senza lasciare cicatrici.

"Il cambiamento di colore agisce come un sistema di allerta precoce che l'infezione è presente, il che significa che possiamo trattarlo molto più velocemente, riducendo il trauma al bambino e tagliando il tempo che deve trascorrere in ospedale”.

La medicazione può essere utilizzata anche per altri tipi di ferita, come ulcere o dai militari sul campo di battaglia.

I ricercatori hanno già testato il tessuto rivestito con le nanocapsule, che misurano solo un milionesimo di millimetro. È stato dimostrato che reagiscono in modo specifico ai batteri nocivi. Nei prossimi quattro anni il team europeo lavorerà per integrare la tecnologia del cambio colore in una medicazione adeguata e per individuare percorsi convenienti per la produzione industriale.

Caso di studio - Baby Isambard Ebbutt

Nel settembre 2008 il piccolo Isambard Ebbutt si è tirato addosso una tazza di tè bollente provocandogli ustioni al 32% sul viso e sul corpo.

Isambard, che aveva appena 13 mesi, è stato ricoverato d'urgenza all'ospedale Frenchay di Bristol, dove è stato curato da un team di esperti del South West Regional Pediatric Burns Service.

Per fortuna la pelle di Isambard è guarita completamente e non ha avuto bisogno di innesti cutanei. La sua famiglia portò Isambard a casa a Ellacombe, a Torquay, Devon, dieci giorni dopo il suo ricovero.

Natalie Ebbott, una mamma di sei, disse:"Pensavo che stesse per morire, Volevo solo che il mio bambino vivesse, quindi volevo che fosse nel posto migliore.

“È così toccante che una tazza di tè possa uccidere, ma non credo che i genitori siano consapevoli dei danni che può fare una tazza di tè. Vedo adulti che vanno in giro tutto il tempo con bevande calde vicino ai bambini”.

Sebbene Isambard si sia ripreso bene dall'ustione, molti bambini possono sviluppare infezioni potenzialmente fatali dopo essere stati feriti. La nuova medicazione che sarà sviluppata dal team di Bacteriosafe aiuterà a prevenire e curare le infezioni prima che prendano piede.

La signora Ebbutt ha dichiarato:“Sapevo che la più grande possibilità di perdere mio figlio era se si fosse verificata un'infezione, ma tutto ciò che potevo fare era incrociare le dita e sperare per il meglio.

"Pensare ora che c'è la possibilità di evitare gravi infezioni e complicazioni con questo progetto è sorprendente".

“È una svolta molto eccitante, Ora sono fin troppo consapevole dei pericoli e di cosa può succedere se una ferita da ustione si infetta, è devastante.

"Non passa giorno in cui non pensiamo a quanto siamo fortunati ad averlo in condizioni così perfette e a vedere il suo viso sorridente".