Gli scienziati stanno segnalando lo sviluppo di una nuova cella solare trasparente, un passo avanti per dare alle finestre delle case e di altri edifici la capacità di generare elettricità pur consentendo alle persone di vedere fuori. Il loro rapporto appare sul giornale ACS Nano .

Yang Yang, Rui Zhu, Paul S. Weiss e colleghi spiegano che c'è stato un intenso interesse in tutto il mondo per le cosiddette celle solari polimeriche (PSC), che sono realizzati con materiali simili alla plastica. I PSC sono leggeri e flessibili e possono essere prodotti in grandi volumi a basso costo. Tale interesse si estende alla produzione di PSC trasparenti. Però, le versioni precedenti dei PSC trasparenti presentavano molti svantaggi, che la squadra ha deciso di correggere.

Descrivono un nuovo tipo di PSC che produce energia assorbendo principalmente luce infrarossa, luce non visibile, rendendo le cellule trasparenti per il 66 percento all'occhio umano. Hanno realizzato il dispositivo con una plastica fotoattiva che converte la luce infrarossa in corrente elettrica. Un'altra innovazione è il conduttore trasparente costituito da una miscela di nanofili d'argento e nanoparticelle di biossido di titanio, che è stato in grado di sostituire l'elettrodo metallico opaco utilizzato in passato. Questo elettrodo composito ha anche permesso di fabbricare la cella solare in modo economico mediante l'elaborazione in soluzione. Gli autori suggeriscono che i pannelli potrebbero essere utilizzati in finestre intelligenti o dispositivi elettronici portatili.