(Phys.org) —Un team di ricerca che utilizza nanocristalli luminescenti regolabili come tag per migliorare l'imaging medico e di sicurezza li ha applicati con successo alla tecnologia di scansione ad alta velocità e ha rilevato più virus in pochi minuti.

La ricerca, guidato dalla Macquarie University di Sydney, Australia e Purdue University, si basa sul precedente successo del team nello sviluppo di un modo per controllare la durata della permanenza della luce di un nanocristallo luminescente, che ha introdotto la dimensione del tempo oltre al colore e alla luminosità nella tecnologia di rilevamento ottico.

Il rilevamento basato sulla durata della luce di un nanocristallo e sul suo colore specifico aumenta in modo esponenziale le possibili combinazioni e i tag unici che potrebbero essere creati per gli schermi biomedici.

"Ora siamo in grado di creare un'enorme libreria di microsfere codificate a colori a vita per eseguire più attività mediche o diagnosi contemporaneamente, " disse Yiqing Lu, un ricercatore alla Macquarie University, che ha condotto la ricerca. "Il tempo risparmiato omettendo la necessità di coltivare o amplificare un campione di coltura per il test ed eliminando la necessità di eseguire più test farà risparmiare ai futuri pazienti tempo prezioso in modo che il trattamento possa iniziare, che può salvare la vita quando si gestiscono malattie aggressive".

La tecnologia potrebbe consentire schermi che identificano migliaia di diverse molecole bersaglio contemporaneamente, disse J. Paul Robinson, il Professore di Citomica al Purdue's College of Veterinary Medicine e professore alla Weldon School of Biomedical Engineering di Purdue, che è stato coinvolto nella ricerca.

"Questa è la seconda parte del puzzle, " disse Robinson, che ha condotto i test biologici della tecnologia. "Ora abbiamo misurato con successo la durata di questi tag al volo a migliaia di campioni al secondo. Il passo successivo è eseguire test ad alta produttività all'interno di un liquido, Come l'acqua, sangue o urina. Ciò aprirà la porta a un uso biologico diffuso e ad applicazioni cliniche, così come il rilevamento di agenti patogeni negli alimenti o nell'acqua."

La ricerca di Robinson si concentra sulla citometria a flusso, l'analisi delle cellule che sono contenute in un liquido che scorre davanti a un raggio laser. Oltre a sviluppare la strumentazione per misurare i tag, ha in programma di esplorare le applicazioni di assistenza sanitaria e biorilevamento della tecnologia.

Il team di ricerca ha attaccato tag unici ai filamenti di DNA dell'HIV, virus dell'ebola, Virus dell'epatite B e virus del papilloma umano 16. I tag sono stati accuratamente letti e distinti ad alta velocità in array di sospensione. Il lavoro del team è dettagliato in un documento che sarà pubblicato nel prossimo numero di Comunicazioni sulla natura ed è attualmente disponibile online.