Gli scienziati dell'Università di Southampton hanno identificato le caratteristiche chiave che migliorano la capacità di una nanoparticella di penetrare nella pelle, in uno studio cardine che potrebbe avere importanti implicazioni per la somministrazione di farmaci.

Le nanoparticelle sono fino a 100, 000 volte più piccolo dello spessore di un capello umano e farmaci consegnati usandoli come piattaforma, può essere più concentrato, mirati ed efficienti rispetto a quelli erogati con i mezzi tradizionali.

Sebbene studi precedenti abbiano dimostrato che le nanoparticelle interagiscono con la pelle, le condizioni in questi esperimenti non sono state sufficientemente controllate per stabilire regole di progettazione che migliorano la penetrazione.

Ora un team multidisciplinare dell'Università ha esplorato i cambiamenti nella carica superficiale, forma e funzionalità (controllata attraverso le molecole circostanti) delle nanoparticelle d'oro per vedere come questi fattori influenzano la penetrazione cutanea.

"Creando nanoparticelle con diverse caratteristiche fisico-chimiche e testandole sulla pelle, abbiamo dimostrato che a forma di nanobarra carica positivamente, le nanoparticelle sono da due a sei volte più efficaci di altre nel penetrare la pelle, ", afferma l'autore principale, il dott. Antonios Kanaras. "Quando le nanoparticelle sono rivestite con peptidi che penetrano nelle cellule, la penetrazione è ulteriormente potenziata fino a dieci volte, con molte particelle che si fanno strada negli strati più profondi della pelle (come il derma)."

Stabilire quali caratteristiche contribuiscono alla penetrazione è importante anche per scoprire modi per prevenire nanoparticelle potenzialmente tossiche in altri materiali, come cosmetici, dall'entrare nella pelle.

La ricerca, che è stato pubblicato sulla rivista Piccolo , ha attinto all'esperienza medica del dottor Neil Smyth e del dottor Michael Ardern-Jones, così come i contributi del fisico Professor Otto Muskens. La dottoranda Rute Fernandes ha condotto il lavoro sperimentale.

"Il nostro interesse è ora focalizzato sull'incorporazione di questi risultati nella progettazione di nuovi farmaci nanotecnologici per la terapia transdermica, " afferma il dottor Kanaras. "Accogliamo con favore l'opportunità di lavorare con partner esterni nell'industria e nel governo per raggiungere questo obiettivo".