Una diagnosi di cancro al pancreas è spesso una condanna a morte perché la chemioterapia e le radiazioni hanno scarso impatto sulla malattia. Negli Stati Uniti quest'anno, circa 53, saranno diagnosticati 000 nuovi casi, e 42, 000 pazienti moriranno a causa della malattia, secondo l'Istituto Superiore di Sanità. Ma la ricerca ora viene riportata in ACS Nano potrebbe eventualmente portare a un nuovo tipo di trattamento basato su nanoparticelle d'oro.

Gli scienziati hanno precedentemente studiato queste minuscole particelle d'oro come veicolo per trasportare molecole di farmaci chemioterapici nei tumori o come bersaglio per migliorare l'impatto delle radiazioni sui tumori. Inoltre, Priyabrata Mukherjee e colleghi hanno precedentemente scoperto che le stesse nanoparticelle d'oro potrebbero limitare la crescita e le metastasi del tumore in un modello di cancro ovarico nei topi.

Ora, il team ha stabilito che lo stesso vale per i modelli murini di cancro al pancreas. Ma interessante, il nuovo lavoro ha rivelato dettagli sulla comunicazione cellulare nell'area circostante i tumori pancreatici. Interrompendo questa comunicazione, che è in parte responsabile della natura letale di questo cancro, le particelle hanno ridotto la proliferazione e la migrazione cellulare che normalmente si verificano vicino a questi tumori. Le nanoparticelle d'oro delle dimensioni utilizzate nel nuovo studio non sono tossiche per le cellule normali, notano i ricercatori.