Un team di ricerca del Gas Processing Center (GPC) del Qatar University College of Engineering (QU-CENG) ha sintetizzato nuovi nanocatalizzatori e migliorato quelli esistenti tramite moderne tecniche di preparazione.

Il team ha utilizzato strumenti analitici sensibili alla massa e alla superficie per caratterizzare completamente i nanocatalizzatori. I catalizzatori sono materiali impiegati per ridurre l'energia necessaria per le reazioni chimiche e accelerarne la velocità. I catalizzatori non si consumano durante le reazioni e rimangono in piena attività per diversi anni. Questo progetto mira ad ottenere zero emissioni di gas naturale incombusto da motori alimentati a gas naturale.

"Vale la pena ricordare qui che l'effetto serra del metano (componente principale del gas naturale) è più di 20 volte peggiore di quello dell'anidride carbonica, " Ha detto il professor Mahmoud Khader di ricerca GPC.

Ha aggiunto:"Abbiamo sintetizzato un nuovo nanocatalizzatore tramite un metodo economico, metodologia preparativa one-step denominata "Solution Combustion Synthesis (SCS)". Il nuovo catalizzatore di ossidazione del metano SCS è costituito da una miscela in soluzione solida di ossido di palladio e ossido di cerico supportato su ossido di alluminio. Il catalizzatore può ossidare quantità estremamente piccole di gas naturale nello scarico di qualsiasi motore, perciò, ridurre le emissioni di gas naturale".

Il dott. Mahmoud Khader ha osservato che il reforming a vapore è la reazione tra metano e vapore acqueo per produrre idrogeno (e monossido di carbonio e anidride carbonica). Ha detto:"SRM è la principale fonte per la generazione di idrogeno industriale. La presente invenzione risolverà alcuni problemi associati agli attuali catalizzatori industriali di steam reforming del metano".

Ha aggiunto:"Questa reazione mira a produrre gas di sintesi (Syngas) (miscela di idrogeno e monossido di carbonio). Il DRM è la reazione tra anidride carbonica e metano. Il syngas risultante può essere una materia prima utile per vari processi petrolchimici come Fischer- sintesi Tropsch e per la produzione di prodotti utili, per esempio. ammoniaca, urea e metanolo. Abbiamo sviluppato un nuovo nanocatalizzatore a base di nichel che ha dimostrato di essere resistente e stabile per la riformazione della CO2 del metano".