I ricercatori hanno sviluppato una nuova tecnologia vaccinale che ha dimostrato nei topi di fornire protezione contro un’ampia gamma di coronavirus con potenziali futuri focolai di malattie, compresi quelli di cui non siamo nemmeno a conoscenza. I risultati sono pubblicati sulla rivista Nature Nanotechnology .
Si tratta di un nuovo approccio allo sviluppo del vaccino chiamato "vaccologia proattiva", in cui gli scienziati costruiscono un vaccino prima ancora che emerga l'agente patogeno che causa la malattia.
Il nuovo vaccino funziona addestrando il sistema immunitario del corpo a riconoscere regioni specifiche di otto diversi coronavirus, tra cui SARS-CoV-1, SARS-CoV-2 e diversi che attualmente circolano nei pipistrelli e hanno il potenziale per passare all’uomo e causare un pandemia.
La chiave della sua efficacia è che le regioni virali specifiche target del vaccino compaiono anche in molti coronavirus correlati. Addestrando il sistema immunitario ad attaccare queste regioni, fornisce protezione contro altri coronavirus non rappresentati nel vaccino, compresi quelli che non sono nemmeno stati ancora identificati.
Ad esempio, il nuovo vaccino non include il coronavirus SARS-CoV-1, che ha causato l'epidemia di SARS del 2003, ma induce comunque una risposta immunitaria a quel virus.
"Il nostro obiettivo è creare un vaccino che ci protegga dalla prossima pandemia di coronavirus e averlo pronto prima ancora che la pandemia abbia inizio", ha affermato Rory Hills, ricercatore laureato presso il Dipartimento di Farmacologia dell'Università di Cambridge e primo autore dello studio. rapporto.
Ha aggiunto:"Abbiamo creato un vaccino che fornisce protezione contro un'ampia gamma di diversi coronavirus, compresi quelli di cui ancora non siamo nemmeno a conoscenza."
"Non dobbiamo aspettare che emergano nuovi coronavirus. Sappiamo abbastanza sui coronavirus e sulle diverse risposte immunitarie ad essi, che possiamo iniziare a costruire vaccini protettivi contro i coronavirus sconosciuti ora", ha affermato il professor Mark Howarth dell'Università di Dipartimento di Farmacologia di Cambridge, autore senior del rapporto.
Ha aggiunto:"Gli scienziati hanno fatto un ottimo lavoro nel produrre rapidamente un vaccino COVID estremamente efficace durante l'ultima pandemia, ma il mondo stava ancora attraversando una crisi enorme con un numero enorme di morti. Dobbiamo capire come possiamo fare ancora meglio di così". in futuro, e una componente importante di ciò è iniziare a costruire i vaccini in anticipo."
Il nuovo vaccino “Quartet Nanocage” si basa su una struttura chiamata nanoparticella, una palla di proteine tenute insieme da interazioni incredibilmente forti. Catene di diversi antigeni virali sono attaccate a questa nanoparticella utilizzando una nuova "supercolla proteica". In queste catene sono inclusi più antigeni, che addestrano il sistema immunitario a colpire regioni specifiche condivise in un'ampia gamma di coronavirus.
Questo studio ha dimostrato che il nuovo vaccino stimola un'ampia risposta immunitaria, anche nei topi preimmunizzati con SARS-CoV-2.
Il nuovo vaccino è molto più semplice nella progettazione rispetto ad altri vaccini ampiamente protettivi attualmente in fase di sviluppo, che secondo i ricercatori dovrebbero accelerarne il percorso verso gli studi clinici.
La tecnologia di base che hanno sviluppato ha anche il potenziale per essere utilizzata nello sviluppo di vaccini per proteggere da molte altre sfide sanitarie.
Il lavoro ha comportato una collaborazione tra scienziati dell’Università di Cambridge, dell’Università di Oxford e del Caltech. Migliora il lavoro precedente dei gruppi Oxford e Caltech per sviluppare un nuovo vaccino tutto in uno contro le minacce del coronavirus. Il vaccino sviluppato da Oxford e Caltech dovrebbe entrare negli studi clinici di Fase I all'inizio del 2025, ma la sua natura complessa lo rende difficile da produrre, il che potrebbe limitare la produzione su larga scala.
I vaccini convenzionali includono un singolo antigene per addestrare il sistema immunitario a colpire un singolo virus specifico. Ciò potrebbe non proteggere da una vasta gamma di coronavirus esistenti o da agenti patogeni che stanno emergendo di recente.
Ulteriori informazioni: Vaccinazione proattiva utilizzando le Nanocage multivirali del Quartetto per suscitare ampie risposte anti-coronavirus. Nanotecnologia naturale (2024). DOI:10.1038/s41565-024-01655-9
Informazioni sul giornale: Nanotecnologia naturale
Fornito dall'Università di Cambridge
