Le nanofibre di cellulosa rappresentano una risorsa promettente per molteplici settori industriali, ma qual è il loro impatto sull’ambiente marino? Uno studio pubblicato su Environmental Science:Nano ha recentemente affrontato questo tema in uno studio sugli organismi marini considerati sentinelle della salute del mare:i mitili.
Il lavoro è stato condotto congiuntamente dai gruppi di ricerca OSCMLab del Dipartimento di Chimica, Materiali e Ingegneria Chimica "G. Natta" del Politecnico di Milano (Dott.ssa Laura Riva e Prof. Carlo Punta), ed EcoBiomLab del Dipartimento di Scienze Fisiche, Scienze della Terra e dell'Ambiente presso l'Università di Siena (Dott.ssa Tatiana Rusconi e Prof.ssa Ilaria Corsi), in collaborazione con la Prof.ssa Montserrat Solè dell'Istituto di Scienze Marine di Barcellona.
Lo studio ha analizzato due tipi di nanofibre di cellulosa, ossidate e non ossidate, per valutare il loro impatto ecotossicologico sui mitili del Mediterraneo e per determinare quanto siano sicure per l'ambiente marino.
I risultati hanno mostrato che le nanofibre di cellulosa possono influenzare la risposta immunitaria delle cozze e alterare la funzionalità delle loro branchie attraverso interazioni fisiche (adesione superficiale). Tuttavia, dallo studio non è stata osservata alcuna tossicità tale da mettere a rischio la sopravvivenza della specie, né condizioni di stress in grado di alterare la sua risposta ai cambiamenti ambientali.
Esperimenti di laboratorio hanno inoltre escluso possibili cambiamenti nel pH e nella salinità dell'acqua di mare in seguito al rilascio di nanofibre, imitando scenari di esposizione realistici come il loro trasporto con gli effluenti fognari nelle aree marine costiere.
“Questo studio solleva interrogativi fondamentali sull’interazione tra nanofibre di cellulosa e biodiversità marina”, afferma la Prof.ssa Ilaria Corsi, “stimolando la necessità di ulteriori ricerche per effettuare una valutazione del rischio ecologico che tenga conto dei tempi di esposizione cronica e di molteplici condizioni di stress, come quelli che oggi colpiscono le aree marine e costiere del Mediterraneo."
“Allo stesso tempo”, aggiunge il prof. Carlo Punta, “apre le porte ad un uso responsabile di questo nanomateriale, ad un crescente interesse per applicazioni sostenibili nei settori della cosmetica, della carta, degli imballaggi e delle vernici, nonché nell’edilizia e nel settore delle vernici. industria automobilistica."
Ulteriori informazioni: Tatiana Rusconi et al, Sicurezza ambientale della nanocellulosa:uno studio acuto in vivo con le cozze marine Mytilus galloprovincialis, Scienze ambientali:Nano (2023). DOI:10.1039/D3EN00135K
Fornito da Politecnico di Milano
