Un gruppo di ricerca guidato dal Prof. Huang Qing dell'Hefei Institutes of Physical Science dell'Accademia cinese delle scienze ha sviluppato sonde SERS (Source-Enhanced Raman Spectroscopy) basate su aptameri di DNA per studiare i bioprocessi correlati ai biomarcatori del sistema immunitario nel metabolismo delle cellule tumorali .
Lo studio è pubblicato su Analytical Chemistry .
La proteina 1 della morte cellulare programmata (PD-1) è un'importante molecola immunosoppressiva nel sistema immunitario umano e il ligando 1 della morte cellulare programmata (PD-L1) è la sua molecola proteica ligando, entrambe molecole di checkpoint immunitario.
Un checkpoint immunitario è un percorso inibitorio del sistema immunitario regolato dalle interazioni ligando/recettore e svolge un ruolo importante nel mantenimento della tolleranza autoimmune e nella regolazione delle risposte immunitarie fisiologiche. È fondamentale rilevare con precisione il processo dinamico dell'espressione di PD-1 e PD-L1 e rivelare i fattori regolatori rilevanti e le loro relazioni.
Negli ultimi anni, il team ha sviluppato una serie di sonde specifiche per biomarcatori basate sulla tecnologia SERS dell'aptamero, come la proteina IL-6 nella diagnosi di lesioni da radiazioni e infiammazioni, il microRNA-122 nelle malattie correlate al fegato e PD-L1 nella progressione del cancro .
In questo studio, hanno utilizzato un tipo speciale di nanosonda composta da nanoparticelle SERS combinate con DNA per studiare l'espressione di PD-L1 nelle cellule tumorali viventi.
I risultati hanno mostrato che l’espressione di PD-L1 variava a seconda del metabolismo cellulare e della presenza di alcune molecole di segnalazione chiamate citochine. Il modo in cui PD-L1 veniva espresso differiva tra i diversi tipi di cellule e cambiava nel tempo.
È importante sottolineare che è stato scoperto che alcune citochine come IL-6, IFN-γ e IL-4 aumentano l'espressione di PD-L1, ma i tempi e l'entità di questo aumento variavano a seconda del tipo di cellula specifica e del suo stato.
Questo studio non solo espande l'applicazione della tecnologia dei biomarcatori SERS aptamerici, ma fornisce anche nuovi dati sperimentali e nuove conoscenze per lo studio del processo dinamico dei checkpoint immunitari e dei relativi fattori regolatori.