I ricercatori dell'Università del Sussex hanno scoperto il potenziale di trasformazione dei nanomateriali marziani, aprendo potenzialmente la porta a un'abitazione sostenibile sul pianeta rosso.
Utilizzando risorse e tecniche attualmente applicate sulla Stazione Spaziale Internazionale e dalla NASA, il dottor Conor Boland, docente di fisica dei materiali presso l'Università del Sussex, ha guidato un gruppo di ricerca che ha studiato il potenziale dei nanomateriali:componenti incredibilmente piccoli, migliaia di volte più piccoli di un capello umano, per la produzione di energia pulita e materiali da costruzione su Marte.
Prendendo quello che era considerato un prodotto di scarto dalla NASA e applicando solo metodi di produzione sostenibili, tra cui la chimica a base acquosa e processi a basso consumo energetico, i ricercatori hanno identificato con successo le proprietà elettriche all’interno dei nanomateriali di gesso, aprendo la porta alla potenziale produzione di energia pulita e tecnologia sostenibile su Marte.
La ricerca è pubblicata sulla rivista Advanced Functional Materials
Il dottor Conor Boland ha affermato:"Questo studio dimostra che il potenziale dei nanomateriali è letteralmente fuori dal mondo. Il nostro studio si basa su recenti ricerche eseguite dalla NASA e prende ciò che era considerato rifiuto, essenzialmente grumi di roccia, e lo trasforma in materiali trasformativi". nanomateriali per una vasta gamma di applicazioni, dalla creazione di combustibile a idrogeno pulito allo sviluppo di un dispositivo elettronico simile a un transistor fino alla creazione di un additivo per i tessuti per aumentarne la robustezza.
"Ciò apre nuove strade alla tecnologia e all'edilizia sostenibili su Marte, ma evidenzia anche il potenziale più ampio di scoperte ecocompatibili qui sulla Terra."
Per fare la svolta, i ricercatori hanno utilizzato il metodo innovativo della NASA per estrarre l’acqua dal gesso marziano, che viene disidratato dall’agenzia per ottenere acqua per il consumo umano. Questo produce un sottoprodotto chiamato anidrite, considerato materiale di scarto dalla NASA ma ora dimostrato di essere estremamente prezioso.
I ricercatori del Sussex hanno trasformato l’anidrite in nanonastri – essenzialmente materiali a forma di tagliatelle – dimostrando il loro potenziale nel fornire energia pulita ed elettronica sostenibile. Inoltre, in ogni fase del processo, l'acqua potrebbe essere continuamente raccolta e riciclata.
Il dottor Boland ha aggiunto:"Siamo ottimisti riguardo alla fattibilità di questo processo su Marte, poiché richiede solo materiali presenti in natura:tutto ciò che abbiamo utilizzato potrebbe, in teoria, essere replicato sul pianeta rosso. Probabilmente, questo è l'obiettivo più importante in rendere la colonia marziana sostenibile fin dall'inizio."
Mentre la produzione elettronica su vasta scala potrebbe essere impraticabile su Marte a causa della mancanza di camere bianche e condizioni sterili, le nanocinture di anidrite sono promettenti per la produzione di energia pulita sulla Terra e potrebbero, in futuro, avere ancora un profondo effetto sull’energia sostenibile. produzione su Marte.
Ulteriori informazioni: Cencen Wei et al, Nanobelt di anidrite quasi-1D dall'esfoliazione liquida sostenibile del gesso terrestre per l'elettronica del futuro basata su Marte, Materiali funzionali avanzati (2023). DOI:10.1002/adfm.202310600
Informazioni sul giornale: Materiali funzionali avanzati
Fornito dall'Università del Sussex
