Introduzione:
L’India, una nazione alle prese con la scarsità d’acqua e una popolazione in crescita, si sta avventurando nel controverso regno del fracking, una tecnica utilizzata per estrarre gas naturale e petrolio da formazioni rocciose sotterranee. Mentre la promessa di indipendenza energetica e di vantaggi economici incombe, le potenziali implicazioni del fracking sulle risorse idriche hanno sollevato serie preoccupazioni. In questo articolo, approfondiamo i rischi associati al fracking ed esploriamo come la sua implementazione diffusa potrebbe esacerbare la già terribile crisi idrica in India.
La scienza dietro il fracking:
Il fracking, o fratturazione idraulica, prevede l’iniezione di un fluido ad alta pressione, una miscela di acqua, sabbia e sostanze chimiche, nella terra per creare crepe nelle formazioni rocciose. Ciò facilita il rilascio del gas naturale o del petrolio intrappolati. Tuttavia, il processo è ad alta intensità idrica e richiede grandi quantità di acqua dolce, rappresentando una sfida significativa nelle regioni soggette a stress idrico come l’India.
Consumo di acqua:
Le operazioni di fracking richiedono enormi quantità di acqua. Secondo le stime, un singolo pozzo di fracking può consumare fino a 15 milioni di litri d’acqua durante la sua vita. Considerando che la disponibilità idrica annua pro capite dell’India è già inferiore alla media globale, l’adozione diffusa del fracking potrebbe mettere a dura prova le risorse idriche della nazione.
Contaminazione dell'acqua:
Il processo di fracking comporta il rischio di contaminare le falde acquifere. Le sostanze chimiche utilizzate nel fluido di fratturazione possono penetrare nelle acque sotterranee, rendendole insicure per scopi potabili o agricoli. Inoltre, le acque reflue prodotte durante il fracking, che contengono vari inquinanti, rappresentano ulteriori minacce di contaminazione se non adeguatamente trattate e smaltite.
Casi di studio:
I potenziali rischi del fracking non sono semplici speculazioni; sono evidenti nei casi di studio di tutto il mondo. Ad esempio, negli Stati Uniti, le comunità vicine ai siti di fracking hanno segnalato la contaminazione dell’acqua, inclusi livelli elevati di gas metano nell’acqua potabile. Problemi simili sono stati documentati in altri paesi, sollevando fondate preoccupazioni sulle potenziali conseguenze per l’India.
Impatti sull’agricoltura:
Il settore agricolo indiano dipende fortemente dalle risorse idriche e la deviazione dell’acqua per il fracking potrebbe avere profonde implicazioni. La ridotta disponibilità di acqua per scopi irrigui potrebbe diminuire la produttività agricola, incidendo sulla sicurezza alimentare e sui mezzi di sussistenza di milioni di agricoltori in tutto il Paese.
Preoccupazioni per la salute pubblica:
Le sostanze chimiche utilizzate nel fluido di fratturazione sono state collegate a vari problemi di salute, inclusi problemi respiratori, disturbi neurologici e alcuni tipi di cancro. Il potenziale di contaminazione dell’aria e dell’acqua solleva gravi preoccupazioni per la salute pubblica delle comunità che vivono vicino ai siti di fracking.
Conclusione:
Il governo indiano deve valutare attentamente i potenziali benefici del fracking rispetto ai rischi significativi che comporta per le risorse idriche, l’agricoltura e la salute pubblica. Considerata la già tesa situazione idrica dell’India, imbarcarsi in una frenesia del fracking potrebbe rivelarsi disastroso. È fondamentale che le fonti energetiche alternative che abbiano un minore impatto ambientale abbiano la priorità per garantire lo sviluppo sostenibile e la conservazione delle preziose risorse idriche per le generazioni future.
