Essendo uno degli organi più grandi del corpo umano, la pelle è essenziale per proteggerci dal mondo esterno e regola diverse funzioni vitali, come la temperatura corporea e l'equilibrio idrico. Lo strato più esterno della pelle è l'epidermide, che fornisce uno strato impermeabile di protezione contro gli agenti patogeni. Sotto si trova il derma, uno strato di tessuto connettivo contenente vasi sanguigni, follicoli piliferi e ghiandole sudoripare, che conferisce alla pelle elasticità e forza. Due componenti principali del derma, che garantiscono questa integrità strutturale, sono il collagene e l'elastina, prodotti dalle cellule della pelle chiamate fibroblasti.
Con l’età, la produzione di queste proteine diminuisce, il che porta alla comparsa di cedimenti e rughe. Sebbene questa sia una parte naturale del processo di invecchiamento, può essere doloroso ed esiste un mercato consistente di prodotti antietà che mirano a ripristinare l'elasticità della pelle. Per sviluppare cosmetici antietà più efficaci, è importante comprendere i meccanismi fondamentali alla base della funzione della pelle e del naturale deterioramento.
In un nuovo studio pubblicato su Scientific Reports, i ricercatori della Tokyo Medical and Dental University (TMDU) hanno rivelato come i fibroblasti comunicano tra loro per mantenere l’elasticità della pelle. Il gruppo di ricerca si è concentrato su un particolare tipo di canale nella membrana cellulare chiamato emicanale della connessina 43, una forma di giunzione gap, essenziale per la comunicazione cellula-cellula.
"Abbiamo scoperto che l'espressione degli emicanali della connessina 43 è diminuita nella pelle più anziana, indicando che questi canali svolgono un ruolo importante nel mantenimento dell'elasticità della pelle", afferma il professor Yoshihiro Nabekura, autore senior dello studio. "Abbiamo anche dimostrato che la stimolazione degli emicanali della connessina 43 con un peptide specifico può ripristinare la perdita di elasticità e ridurre le rughe nei topi anziani."
Questi risultati mostrano come gli emicanali della connessina 43 forniscano un obiettivo importante per lo sviluppo di cosmetici anti-età. Studi futuri basati su questi risultati potrebbero migliorare notevolmente l’efficacia dei prodotti cosmetici e offrire nuove strategie terapeutiche per combattere il naturale deterioramento della nostra pelle.
