L'architetto e urbanista americano Daniel Burnham ha detto di Frederick Law Olmsted, "Dipinge con laghi e pendii boscosi..." MPI/Stringer/Getty Images/HowStuffWorks Mentre Frederick Law Olmsted (1822-1903) è probabilmente più noto per il suo progetto del Central Park di New York City, il nativo del Connecticut e il suo studio di architettura del paesaggio hanno effettivamente creato molte scene di bellezza a livello nazionale. Tra questi:parchi e sistemi di viabilità, diverse aree ricreative, campus universitari e istituzionali, aree urbane e suburbane, comunità pianificate, cimiteri e paesaggi specializzati per arboreta ed esposizioni. Per molti aspetti una fioritura tardiva, Olmsted è stato fortunato ad avere un padre indulgente che era disposto a finanziare lui e la sua vasta gamma di attività - tra cui commerciante, apprendista marinaio, editore, agricoltore sperimentale, autore, amministratore pubblico e direttore della miniera - fino a quando nel 1865 trovò la vocazione della sua vita. Fu allora che, a 43 anni, decise di dedicarsi completamente all'architettura del paesaggio, quasi un decennio dopo aver co-progettato Central Park.
"Frederick Law Olmsted era un innovatore, autore, pubblico ufficiale, urbanista e "padre dell'architettura del paesaggio" i cui straordinari progetti hanno letteralmente trasformato il paesaggio americano, "dice Anne Neal Petri, presidente e amministratore delegato dell'Associazione nazionale per i parchi di Olmsted, in un'intervista via e-mail. "Mentre i suoi paesaggi fisici sono un'eredità notevole, i valori dietro di loro sono ugualmente importanti. Olmsted ha capito che la progettazione e la pianificazione premurosa di parchi e spazi pubblici hanno un forte impatto sociale, ambientale, impatti economici e sanitari sulla vita delle persone e delle comunità”.
Una volta in gran parte di proprietà esclusivamente dei ricchi, parchi pubblici e spazi civici, feltro di Olmsted, erano "spazi democratici" che appartenevano a tutti gli americani. "Credeva che parchi e paesaggi ben progettati e mantenuti avessero il potere di unire e rafforzare le comunità fornendo un luogo di riposo e ringiovanimento per tutti, indipendentemente dalla classe, ricchezza o etnia, "dice Petri. "Molto prima che la scienza confermasse le sue opinioni, capì il potere dei parchi di rinvigorire la salute pubblica ripristinando il legame delle persone con la natura.
"In molti modi, era un riformatore sociale, rendendosi conto che il paesaggio poteva favorire la salute mentale e fisica in un momento in cui le città erano sporche, affollato e malsano, " aggiunge. "Ha chiamato i parchi i 'polmoni della città' perché sono stati progettati per essere luoghi salutari per i residenti della città. Molto prima che Richard Louv coniasse l'espressione "disturbo da deficit della natura, " Olmsted ha capito l'importanza di ripristinare il contatto delle persone con la natura, soprattutto perché sempre più persone si trasferivano nelle città. È interessante che, ai suoi tempi, i medici in realtà hanno iniziato a prescrivere passeggiate a Central Park come terapia. Questo era esattamente ciò che l'architetto paesaggista ha ordinato".
In tutto, Olmsted ha progettato 100 parchi pubblici e aree ricreative nel corso della sua carriera, con lui e le sue imprese successori creando più di 1, 090 parchi pubblici e sistemi di viabilità per un periodo di 100 anni. "Piuttosto sorprendente!" dice Petri. Ecco uno sguardo a otto famosi parchi che ha progettato, più uno piccolo che potresti non conoscere.
Nel 1857, un giovane architetto emergente di Londra di nome Calvert Vaux chiese a Olmsted di unirsi a lui nella preparazione di una candidatura per il concorso di Central Park. Al tempo, Olmsted era il primo sovrintendente di Central Park, una posizione che Vaux assunse avrebbe dato a Olmsted una conoscenza unica della topografia. "Olmsted non aveva mai presentato prima un progetto per un parco pubblico, ma la loro sottomissione, noto come "Piano Greensward, ' era eccezionale nella sua creatività e bellezza, " dice Petri. "Come molti di noi fanno, Olmsted e Vaux hanno lavorato fino all'ultimo secondo per presentare il progetto. I documenti di Frederick Law Olmsted notano che quando arrivarono per presentare il loro piano, gli uffici erano chiusi e dovettero svegliare il custode e lasciare a lui la loro sottomissione».
A quanto pare:la loro presentazione è stata ispirata. Includeva viste prima e dopo che consentivano ai commissari di immaginare come sarebbe stato il parco dopo che Olmsted e Vaux avessero completato il loro lavoro. "Ci dovevano essere passaggi di spazio aperto, oltre a terreni più accidentati, " dice Petri. "Anticipando che New York City sarebbe un giorno una grande metropoli, sia Vaux che Olmsted avevano pianificato di piantare pesanti attorno ai bordi del parco per escludere la vista e i suoni del futuro città e per fornire ai visitatori un luogo riparatore e tranquillo."
Uno dei tanti giochi d'acqua nel Central Park di New York, un'oasi nel mezzo della città. Alexi Rosenfeld/Getty Images Progettato da Olmsted e Calvert Vaux a metà del XIX secolo, questo spazio verde di 585 acri (237 ettari) è stato aperto al pubblico per la prima volta nel 1867 quando fu costruito solo parzialmente, e in seguito è stato designato un punto di riferimento panoramico dalla Commissione per la conservazione dei punti di riferimento della città nel 1975. Oggi, Prospect Park - soprannominato "Brooklyn's Backyard" - accoglie più di 10 milioni di visitatori ogni anno per assistere a concerti nel suo guscio della band, uno zoo, attrezzature da gioco per bambini, pedalò sul pittoresco lago, e miglia di strade per chi fa jogging, camminatori e ciclisti. È un ottimo esempio dello stile pastorale dell'architetto paesaggista, che può essere visto nel meraviglioso Long Meadow di 75 acri (30 ettari). "È uno spazio verde aperto, "dice Petri, "con piccoli specchi d'acqua e alberi sparsi e boschetti progettati per essere lenitivi per gli occhi e per essere 'riparatori' nello spirito".
Prospect Park a Brooklyn, New York. Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) Questa tortuosa rete di spazi verdi che si estende attraverso la città di Boston è costituita dall'Arnold Arboretum, Franklin Park e Back Bay Fens. Le distese verdeggianti - ciascuna indicata come uno dei "gioielli" della collana - sembrano il proprio paesaggio caratteristico e naturale. E questo è apposta. La visione di Olmsted dei parchi cittadini come santuari del clamore e della grinta della vita urbana si svolge mentre percorri la serie di prati lunga 11 chilometri, paludi e strade. Quando Olmsted ha applicato con successo questa teoria del design al Central Park di New York, Boston ne prese atto e alla fine lo assunse nel 1870 per costruire non solo un grande parco, ma un intero sistema di parchi dove i bostoniani potrebbero "andare facilmente quando il lavoro della giornata è finito, e dove possono passeggiare per un'ora, vedendo, udito, e non sentendo nulla del trambusto e del barattolo delle strade." Nel 1895, dopo circa 20 anni di lavoro, Olmsted era finito. Ha continuato a stabilirsi a Brookline nel 1883, apre gli uffici del primo studio di architettura del paesaggio nella sua casa, e continuare a lavorare sulla catena di parchi della città.
Lilla Sunday all'Arnold Arboretum di Boston. Wikimedia Commons (CC BY 3.0) La strada di avvicinamento di 3 miglia (5 chilometri) che si estende dal villaggio di Biltmore a Biltmore House ad Asheville, Carolina del Nord, non è un incidente. È il risultato di un design molto intenzionale e complesso di Olmsted che mostra una perfetta miscela di foresta e paesaggio senza spigoli vivi per separare i due, e una mancanza intenzionale di visioni a lungo raggio. Spiega Parker Andes, direttore dell'orticoltura, sul sito web di Biltmore, la strada di accesso è la prima importante caratteristica di giardino e paesaggio che vedi nella tenuta, dando ai visitatori una vera sensazione per l'abilità di Olmsted. Ha usato materiali vegetali nativi come base per il suo piano, aggiungendo 10, 000 rododendri come elemento di sfondo per la strada. Ha usato anche allori di montagna, andromeda nativa e giapponese, e altre piante. I sempreverdi in primo piano aggiungono ricchezza, delicatezza e mistero, mentre le varietà di canna di fiume e bambù offrono un pizzico di esotico e tropicale. Ha messo piante a crescita bassa lungo il ruscello e il bordo del viale. Per varietà di colore in inverno, usava olive rustiche, sempreverdi con una sfumatura di oliva, ginepri, cedri rossi e tassi - tutto per creare la complessità di luci e ombre che definiscono uno stile pittoresco.
Autunno a Biltmore Estate ad Asheville, Carolina del Nord. Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Iniziato nel 1874, Il Mount Royal di Montreal è stato il primo parco progettato da Olmsted dopo che lui e Vaux hanno sciolto la loro partnership. Nel tentativo di enfatizzare la topografia montuosa della zona, Olmsted ha deciso di rendere la montagna più montuosa attraverso l'uso di una vegetazione esagerata - come alberi da ombra in fondo alla carrareccia che si arrampica sulla montagna - in modo che assomigli a una valle. La vegetazione sarebbe diventata più rada man mano che il visitatore saliva sempre più in alto, completando l'illusione dell'altezza esagerata. Olmsted voleva installare un grande alpeggio e un lago, ma la città decise invece per un bacino idrico, così Olmsted progettò una grande passeggiata intorno. Sfortunatamente, la città di Montreal subì una depressione a metà degli anni 1870, e molti dei piani di Olmsted furono abbandonati. La carreggiata è stata costruita, ma è stato fatto in fretta e senza riguardo al piano originale. Nessuna delle scelte di vegetazione è stata seguita e l'invaso non è mai stato realizzato.
Mount Royal Park a Montreal, Canada. Needpix "Da quasi 20 anni, Olmsted ha supervisionato lo sviluppo del Campidoglio, " dice Petri. "Nel 1874, Il Congresso ha incaricato Olmsted di pianificare e supervisionare i miglioramenti del paesaggio. Fu Olmsted a conferire al Campidoglio una dignitosa formalità per esaltare la bellezza architettonica del Campidoglio." Il progetto originale di Olmsted prevedeva un piano terra che unisse la Casa Bianca, Capitol e altre agenzie governative per simboleggiare l'unione della nazione. Ha ridimensionato i suoi grandi piani, però, essere autorizzato a sviluppare solo i 50 acri (20 ettari) che allora comprendevano i terreni del Campidoglio.
Impossibile creare un parco nei dintorni del Campidoglio, a causa delle 21 strade che toccano il terreno, con 46 ingressi sia pedonali che automobilistici - ha invece progettato una scena pittoresca che ha sottolineato la bellezza del Campidoglio nei luoghi in cui si poteva vedere l'intero edificio. Olmsted è stato pagato solo $ 1, 500 per il suo disegno originale dei motivi. Gli furono anche assegnati soldi per le spese di viaggio, gli stipendi per i suoi braccianti e un considerevole $ 200, 000 budget per miglioramenti ai terreni del Campidoglio. Durante i suoi 18 anni come architetto paesaggista del Campidoglio, Olmsted ha lavorato per creare una scena in cui sarebbe stato enfatizzato il trionfo architettonico del Campidoglio. Mentre la bellezza naturale del parco offriva conforto e conforto ai visitatori e ai frequentatori della città, non avrebbero sostituito le vedute e le linee di vista del Campidoglio.
Il laghetto delle ninfee di Washington Park nel 1890. Wikimedia Commons Questo potenziale monumento storico nazionale è classificato come uno dei grandi "parchi di campagna" di Olmsted. Parte del South Park System di Chicago, è l'unico sistema di parchi del Midwest progettato da Olmsted e dal suo famoso collega Calvert Vaux. Olmsted iniziò a sostenere un sistema di parchi e viali a Chicago mentre visitava la città durante la Guerra Civile. Nel febbraio 1869, la legislatura dello stato dell'Illinois ha approvato tre leggi che avrebbero creato un sistema di parchi e viali per Chicago. Questa legislazione alla fine ha portato alla formazione della South Park Commission e all'impegno di Olmsted e Vaux. Il nuovo consiglio di amministrazione ha individuato 1, 055 acri (427 ettari) di terreno (più grande di Central o di Prospect Park) 6 miglia (10 chilometri) a sud del centro per un parco, insieme a viali che collegherebbero i nuovi parchi con il centro e il West Park System.
Originariamente chiamato South Park, la proprietà era composta dalle divisioni orientale e occidentale:Jackson Park, un tratto lungolago di 593 acri (240 ettari); Parco Washington, un rettangolo interno di praterie di 372 acri (150 ettari); e il Piacere di Mezzo, un viale lineare di cinque blocchi di 90 acri (36 ettari) che collega i due. I commissari hanno assunto Olmsted e Vaux per creare il piano originale per South Park, e pubblicarono il loro ambizioso piano nel 1871, pochi mesi prima del Grande Incendio di Chicago. Il progetto del parco pastorale prevedeva la costruzione di un prato, grande prato e dolci colline. Washington Park è stato realizzato su progetto di Olmsted e, alla fine del 1880, circa due terzi del parco sono stati realizzati sotto la direzione dei lavori di un altro celebre architetto paesaggista, H.W.S. Cleveland.
Olmsted fu responsabile della progettazione del paesaggio per l'Esposizione colombiana mondiale del 1893 a Chicago. "Molte persone conoscono l'Esposizione grazie al bestseller di Erik Larsen, "Il diavolo nella città bianca, "dice Petri. "Si chiamava 'Città Bianca' perché la fiera consisteva in una vasta gamma di edifici bianchi che ospitavano le mostre dell'Esposizione. Di fronte a tutti questi edifici, Olmsted ha utilizzato il paesaggio per ammorbidire l'esperienza e per connettere i residenti della città con i benefici rigeneranti e salutari della natura." Alla chiusura dell'esposizione, nel 1895, Olmsted e suo figlio, Giovanni Carlo, tornato a rivedere e perfezionare il paesaggio, ora senza l'intrusione degli edifici espositivi. Nel loro progetto definitivo, erano espliciti che l'edificio della scienza e dell'industria doveva essere la struttura più alta e unica sulla riva del lago in modo che l'edificio non avrebbe sopraffatto il paesaggio. Hanno cercato di garantire che Jackson Park offrisse un'eccezionale amenità e un'esperienza incontaminata della natura per le generazioni future.
Nel 1890, L'uomo d'affari di Atlanta Joel Hurt ha incaricato Olmsted di elaborare un piano per sviluppare l'area ora nota come Druid Hills. L'azienda di Olmsted ha continuato a presentare un piano preliminare a Hurt nel 1893 che ha disposto per la prima volta il Linear Park a sei segmenti. L'azienda ha completato il progetto definitivo nel 1905, due anni dopo la morte di Olmsted, e rimase coinvolto nell'opera fino al 1908, quando la proprietà fu acquisita dalla Druid Hills Corp. L'area fu poi sviluppata e il parco completato sotto la guida del magnate della Coca-Cola Asa G. Candler, diventando lo standard con cui sarebbero stati misurati altri sviluppi di Atlanta. Negli anni '80, il Dipartimento dei trasporti della Georgia ha iniziato a lavorare su un'autostrada a quattro corsie che avrebbe attraversato Olmsted Linear Park. I cittadini preoccupati si unirono per sconfiggere la strada, salvare i quartieri storici della città e il parco.
Olmsted Linear Park attraversa il quartiere di Druid Hills ad Atlanta, Georgia. Wikimedia Commons (CC BY 2.0) Ora è interessante L'anno 2022 segna il 200° compleanno di Frederick Law Olmsted. In onore del bicentenario, la National Association for Olmsted Parks (NAOP) sta guidando un gruppo di 10 organizzazioni nazionali nel lancio del Olmsted 200 campagna. Olmsted 200 includerà celebrazioni durante tutto l'anno per aumentare la consapevolezza sulla vita di Olmsted, eredità e valori, e costruire un sostegno pubblico e politico per gli spazi naturali e storici dell'America. Per saperne di più sulla campagna e su come partecipare alle celebrazioni nazionali e locali, visitare il sito www.naop.org.
