Nelle statistiche e negli studi scientifici, l'uso delle variabili è un aspetto importante della strutturazione e del completamento di un test o sondaggio. Mentre la maggior parte delle persone ha familiarità con le variabili indipendenti e dipendenti, un altro tipo di variabile può cambiare il risultato dei risultati. Quella terza variabile è la variabile incontrollata, nota anche come variabile confondente.
Definizione

Una variabile non controllata, o variabile mediatore, è la variabile in un esperimento che ha il potenziale per influire negativamente sulla relazione tra variabili indipendenti e dipendenti. Ciò può causare false correlazioni, analisi impropria dei risultati e rifiuto errato di un'ipotesi nulla.
Metodi di evitamento

Puoi ridurre o eliminare gli effetti di variabili incontrollate disponendo di un progetto chiaramente pianificato per l'esperimento insieme a controlli coerenti per variabili incontrollate. Alcuni metodi per ridurre le variabili incontrollate sono la randomizzazione di gruppi di esperimenti, controlli rigorosi sulle variabili indipendenti e la definizione rigorosa di variabili in fattori misurabili per eliminare i fattori "sfocati".
Esempio

Un esempio di come un la variabile incontrollata può alterare i risultati di un esperimento quando una persona si arrabbia, ha un forte mal di testa. Sarebbe facile affermare che i suoi mal di testa sono il risultato della sua rabbia finché non si considera il fatto che beve più bevande contenenti caffeina e dorme in media meno di sei ore a notte quando è arrabbiato. Queste variabili confondenti alterano il rapporto tra rabbia e mal di testa, perché non hai un modo per determinare quale delle tre variabili causa il dolore nella sua testa.
Causazione e correlazione

Il problema di variabili incontrollate spesso si verificano in relazione a problemi di correlazione e causalità. Poiché la correlazione non significa necessariamente causalità, l'analisi basata sui risultati di variabili non controllate può creare una lettura errata di un collegamento tra due variabili. È sempre necessario utilizzare il giudizio umano quando si analizzano i risultati dei test per determinare se una variabile non controllata ha causato problemi sottostanti che hanno portato a risultati errati.