Dati dell'Aeronomy of Ice in the Mesosphere della NASA, o AIM, la navicella spaziale mostra che il cielo sopra l'Antartide si illumina di blu elettrico a causa dell'inizio della notte, o splendente di notte, stagione delle nubi nell'emisfero australe - e anche all'inizio. Le nuvole nottilucenti sono le nuvole più alte della Terra, racchiusa tra la Terra e lo spazio a 50 miglia dal suolo in uno strato dell'atmosfera chiamato mesosfera. Seminati da detriti fini di meteore in disintegrazione, queste nuvole di cristalli di ghiaccio brillano di una luce brillante, blu shocking quando riflettono la luce del sole.

AIM studia le nuvole nottilucenti per comprendere meglio la mesosfera, e le sue connessioni con altre parti dell'atmosfera, Tempo e clima. Li osserviamo stagionalmente, durante l'estate sia nell'emisfero settentrionale che in quello meridionale. Questo è quando la mesosfera è più umida, con vapore acqueo che sale dalle quote più basse. Inoltre, questo è anche il momento in cui la mesosfera è il luogo più freddo della Terra - scendendo fino a meno 210 gradi Fahrenheit - a causa dei modelli stagionali del flusso d'aria.

Quest'anno, L'AIM ha visto l'inizio della stagione delle nuvole nottilucenti il ​​17 novembre, 2016 - pareggio con il primo inizio ancora nel record AIM dell'emisfero australe. Gli scienziati affermano che ciò corrisponde a un precedente cambiamento stagionale a quote più basse. I cambiamenti dall'inverno all'estate nella bassa atmosfera antartica hanno innescato una complessa serie di risposte in tutta l'atmosfera, una delle quali è una precedente stagione delle nuvole nottilucenti. Nell'emisfero australe, AIM ha osservato le stagioni che iniziano ovunque dal 17 novembre al 16 dicembre.

Dal suo lancio nel 2007, I dati AIM ci hanno mostrato che i cambiamenti in una regione dell'atmosfera possono influenzare le risposte in un'altra distinta, e a volte distante, regione. Gli scienziati chiamano queste relazioni teleconnessioni atmosferiche. Ora, per precessione naturale, l'orbita della navicella si sta evolvendo, consentendo la misurazione delle onde gravitazionali atmosferiche che potrebbero contribuire alle teleconnessioni.