Questa sequenza di foto scattate il 18 ottobre, Il 2013 mostra bene le diverse fasi di un'eclissi lunare di penombra. L'imminente eclissi di penombra probabilmente apparirà ancora più scura perché l'ombra della Terra ombreggerà al massimo la metà superiore (settentrionale) della luna ricca di "mari" lunari scuri. Credito:AstroTripper 2000
Non molte persone si entusiasmano per un'eclissi di penombra, ma quando è profonda e l'unica eclissi lunare visibile in Nord America quest'anno, vale la pena dare un'occhiata più da vicino. Cosa c'è di più, l'eclissi di questo venerdì si verifica durante conveniente, ore di visione in prima serata. Non alzarsi nelle prime ore prima dell'alba.
Durante un'eclissi lunare parziale o totale, la luna piena passa prima attraverso l'ombra esterna della Terra, chiamato la penombra, prima di entrare nel buio, ombra interna o umbra. La penombra non è neanche lontanamente oscura come l'ombra interna perché in essa filtrano quantità variabili di luce solare diretta, diluendo la sua oscurità.
Per capire meglio questo, immaginati mentre guardi l'eclissi dal centro del disco lunare (latitudine 0°, longitudine 0°). Mentre guardi oltre la Terra verso il sole, vedresti il sole gradualmente coperto o eclissato dalla Terra. Meno luce solare sarebbe disponibile per illuminare la luna, così i tuoi amici sulla Terra noteranno un graduale oscurarsi della luna, molto sottile all'inizio, ma diventando più evidente con il progredire dell'eclissi.
Mentre il bordo anteriore della luna si avvicinava al confine penombra-ombra, il sole si restringerebbe a una scheggia abbagliante lungo il lembo della Terra per il nostro fortunato osservatore lunare. Tornato sulla Terra, avremmo notato che la parte della luna più vicina all'ombra sembrava stranamente grigia e fosca, ma l'intero disco lunare sarebbe ancora chiaramente visibile. Questo è ciò che vedremo durante l'eclissi di venerdì. La luna scivolerà fino all'ombra e poi passerà, senza mai immergere le dita dei piedi nelle sue acque scure.
Eclissi lunari - penombra, parziale e totale - si verificano sempre con la luna piena, quando la luna, La Terra e il Sole si allineano esattamente in una riga in quest'ordine. Solo allora la luna passa attraverso l'ombra proiettata dal nostro pianeta. Crediti:Notte stellata con aggiunte dell'autore
Durante un'eclissi parziale, la luna continua ad andare nell'ombra, dove il sole è completamente bloccato alla vista tranne che per un pizzico di luce rossa rifratta dall'atmosfera terrestre in quella che altrimenti sarebbe un'ombra nera come l'inchiostro. questa eclissi, la luna flirta solo con l'ombra.
Poiché l'orbita della luna è inclinata di circa 5° rispetto al piano dell'orbita terrestre, raramente si allinea per un'eclissi totale perfetta:sole – Terra – luna in linea retta in quell'ordine. Anziché, la luna passa tipicamente un po' sopra o sotto (a nord o a sud) del piccolo, ombra a forma di cerchio proiettata dal nostro pianeta, e non si verifica alcuna eclissi. Oppure taglia il bordo esterno dell'ombra e vediamo, hai indovinato, un'eclissi di penombra.
L'ombra della Terra varia di dimensioni a seconda di dove ti trovi. In piedi a terra durante il crepuscolo, può crescere fino a coprire l'intero cielo, ma alla distanza della luna di 239, 000 miglia, la penombra e l'ombra combinate si estendono per soli 2,5° di cielo o circa la larghezza del pollice tenuto a distanza di un braccio.
Questo diagramma mostra un'approssimazione della posizione e delle dimensioni del sole osservate da un osservatore al centro del disco lunare durante l'eclissi di penombra di venerdì. Più luce del sole splende sulla luna all'inizio dell'eclissi, rendendo l'ombra penombra molto pallida, ma al massimo (a destra), metà del sole è coperto e la luna appare più scura e più scura vista dalla Terra. Durante un'eclissi lunare totale, il sole è completamente nascosto. Credito:Bob King con l'immagine della Terra della NASA
Perché la luna viaggia fino all'ombra durante l'eclissi di venerdì, varrà la pena guardarlo. La metà in basso a sinistra o orientale della luna apparirà ovviamente grigia e smussata soprattutto intorno all'eclissi massima mentre sorge nel cielo orientale quel venerdì sera sul Nord e Sud America. Vorrei qui ricordare che l'evento è visibile anche dall'Europa, Africa, Sud America e gran parte dell'Asia.
Per gli Stati Uniti, la metà orientale del paese ha le viste migliori. Ecco i tempi CST e UT per le diverse fasi. Per convertire da CST, aggiungi un'ora per l'Oriente, sottrarre un'ora per la montagna e due ore per l'ora del Pacifico. UT sta per Tempo Universale, che è essenzialmente uguale all'ora di Greenwich o di "Londra", tranne quando è in vigore l'ora legale.
L'orbita della luna è inclinata di 5,1 gradi rispetto all'orbita terrestre, così la maggior parte delle lune piene, passa sopra o sotto l'ombra e non si verifica alcuna eclissi. Credito:Bob King
Puoi vedere che l'eclissi dura più di 4 ore, anche se non mi aspetto che la maggior parte di noi possa o voglia dedicare così tanto tempo. Anziché, aspetta circa un'ora quando la luna è al massimo in ombra dalle 18:00 alle 19:30. CST; 7-8:30 EST; 17-18:30 MST e intorno al sorgere della luna ora del Pacifico.
Questa dovrebbe essere un'eclissi bella e ovvia perché intorno al tempo di massimo, la parte più buia della penombra sfuma il buio, emisfero settentrionale della luna ricco di mare. Scuro più scuro uguale extra scuro! Buona fortuna e cieli sereni!
La luna passa attraverso l'ombra esterna della Terra, la penombra, il 10-11 febbraio. Nell'ombra, il sole è nascosto alla vista, ma l'ombra esterna non è così scura perché quantità variabili di luce solare filtrano per diluire l'oscurità. Gli orari sono Central Standard. Credito:F. Espenak, GFSC della NASA con aggiunte dell'autore
Questa mappa mostra dove sarà visibile l'eclissi. La maggior parte degli Stati Uniti vedrà almeno una parte dell'evento. Credito:F. Espenak, GFSC della NASA
