(Phys.org)—Gli astronomi hanno rilevato quattro nuovi esopianeti giganti come parte dell'indagine sugli esopianeti dell'Automated Telescope Network-South (HATSouth) realizzata in Ungheria. I nuovi mondi alieni hanno all'incirca le dimensioni di Giove, ma meno massiccio. Passano stelle moderatamente luminose e hanno brevi periodi orbitali. I risultati sono stati presentati il ​​22 luglio in un articolo pubblicato su arXiv.org.

HATSouth è una rete di sei sistemi di telescopi astrografici situati in Sud America, Africa, e Australia. Questi telescopi sono progettati per rilevare pianeti extrasolari in transito in orbita attorno a stelle relativamente luminose visibili dall'emisfero australe. Dal suo lancio nel 2009, la rete ha già rilevato decine di esopianeti in transito.

Ora, l'elenco dei pianeti rilevati da HATSouth si è ampliato. In un recente documento, un team di ricercatori guidati da Rafael Brahm della Pontificia Università Cattolica del Cile a Santiago presenta la scoperta di quattro nuovi pianeti, CAPPELLI-43b, CAPPELLI-44b, CAPPELLI-45b, e HATS-46b. La natura planetaria dei segnali in transito rilevati da HATSouth è stata confermata da osservazioni spettroscopiche e fotometriche di follow-up utilizzando vari strumenti, compresa la rete Las Cumbres Observatory Global Telescope (LCOGT) presso l'Osservatorio Internazionale Cerro Tololo (CTIO) in Cile.

Questa vasta campagna osservativa che ha portato alla scoperta di quattro nuovi mondi alieni è stata condotta da dicembre 2009 a ottobre 2016.

"Abbiamo presentato la scoperta di quattro nuovi sistemi di transito di breve periodo dalla rete HATSouth. I sistemi sono stati identificati come candidati planetari utilizzando le curve di luce fotometriche HATSouth e quindi confermati come oggetti di massa planetaria misurando precise velocità radiali per le stelle ospiti, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Secondo il giornale, HATS-45b è l'esomondo più grande e massiccio di tutti gli esopianeti appena scoperti. Ha un raggio di circa 1,29 raggi di Giove ed è il 30 percento meno massiccio del pianeta più grande del nostro sistema solare. Orbita intorno alla sua stella madre ogni 4,19 giorni.

HATS-46b ha il periodo orbitale più lungo ed è il meno massiccio del quartetto appena scoperto. Ha solo il 17% della massa di Giove, tuttavia un raggio di circa 0,9 raggi di Giove. Questo pianeta impiega 4,74 giorni per fare il giro completo del suo ospite.

HATS-43b e HATS-44b sono simili nel raggio:rispettivamente 1,18 e 1,07 raggi di Giove. HATS-43b ha una massa di 0,26 masse di Giove, mentre HATS-44b è circa due volte più massiccio:0,56 masse di Giove. Il periodo orbitale più breve tra i quattro pianeti appena identificati appartiene a HATS-44b, che orbita intorno alla sua stella in soli 2,74 giorni. Quando si tratta di HATS-43b, ci vogliono circa 4,39 giorni per circondare la sua stella madre.

Generalmente, i pianeti appena scoperti hanno periodi orbitali inferiori a cinque giorni e masse nell'intervallo di massa da Nettuno a Giove, tuttavia tutti hanno raggi simili a quello di Giove.

I ricercatori hanno concluso che la loro scoperta è un'importante aggiunta alla collezione ancora in crescita di sistemi planetari con determinati parametri di base.

"Questi quattro nuovi sistemi si aggiungono alla preziosa popolazione di pianeti extrasolari in transito di stelle con masse e raggi precisamente determinati, "si legge sul giornale.

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