GUSTO è un osservatorio di mongolfiere che andrà alla deriva nell'atmosfera terrestre per oltre 75 giorni ai margini dello spazio a 36 km di altitudine, mappando simultaneamente tre tipi di materiale nel gas e nella polvere tra le stelle. SRON e TU Delft hanno sviluppato tutti e tre gli array di rivelatori per questa missione della NASA. Gli ultimi due sistemi di volo hanno ora superato la revisione pre-imbarco e sono stati spediti all'Università dell'Arizona per l'integrazione nell'osservatorio dei palloni. Insieme all'array fornito in precedenza per 4,7 terahertz, gli array da 1,4 e 1,9 terahertz completano il rilevatore di volo di GUSTO.

Il lancio è previsto per dicembre 2021 dall'Antartide. L'osservatorio è costituito da un telescopio di 1 metro di diametro e tre strumenti di osservazione trasportati da un pallone a ultra lunga durata (ULDB). I membri del team GUSTO di SRON e TU Delft, guidato da Jian-Rong Gao, hanno ora consegnato i due array per i canali da 1,4 e 1,9 terahertz. L'array per il canale da 4,7 terahertz era già terminato. Entrambi gli array soddisfano i requisiti di sensibilità e i requisiti di puntamento del raggio lente-antenna, che non è più di 0,1 gradi tra otto pixel, con un margine di pochi pixel. Il design, produzione, l'assemblaggio e il collaudo dell'array sono stati effettuati presso SRON, mentre i rivelatori superconduttori sono stati sviluppati alla TU Delft.

GUSTO misurerà le righe di emissione dell'azoto ionizzato (NII), carbonio (CII) e ossigeno (OI) nello spettro del mezzo interstellare, il materiale che fluttua tra le stelle. Questo aiuta gli scienziati a determinare il ciclo di vita del gas interstellare nella nostra Via Lattea, assistere alla formazione e alla distruzione delle nubi che formano stelle e comprendere la dinamica e il flusso di gas nelle vicinanze del centro della galassia.