La sonda lunare Chang'e-4, fotografato dal rover Yutu-2. Il dispositivo di misurazione di Kiel si trova a sinistra dietro l'antenna. Credito:© CNSA/CLEP
I futuri esploratori della luna saranno bombardati da due o tre volte più radiazioni degli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, un pericolo per la salute che richiederà ripari con pareti spesse per la protezione, gli scienziati hanno riferito venerdì.
Il lander cinese sul lato opposto della luna sta fornendo le prime misurazioni complete dell'esposizione alle radiazioni dalla superficie lunare, informazioni vitali per la NASA e altri che mirano a inviare astronauti sulla luna, lo studio ha osservato.
Un team cinese-tedesco ha riportato i dati sulle radiazioni raccolti dal lander, chiamato Chang'e 4 per la dea della luna cinese, nel giornale degli Stati Uniti Progressi scientifici .
"Questo è un risultato immenso, nel senso che ora abbiamo un set di dati che possiamo usare per confrontare le nostre radiazioni" e comprendere meglio il potenziale rischio per le persone sulla luna, disse Thomas Berger, un fisico con l'istituto di medicina dell'Agenzia spaziale tedesca.
Gli astronauti otterrebbero 200 a 1, 000 volte più radiazioni sulla luna di quelle che sperimentiamo sulla Terra, o da cinque a dieci volte più dei passeggeri su un volo aereo transatlantico, ha osservato Robert Wimmer-Schweingruber della Christian-Albrechts University di Kiel, Germania.
"La differenza è però, che non siamo su un volo del genere per tutto il tempo che farebbero gli astronauti quando esplorano la luna, " ha detto Wimmer-Schweingruber in una e-mail.
Il cancro è il rischio principale.
"Gli esseri umani non sono fatti per questi livelli di radiazioni e dovrebbero proteggersi quando sono sulla luna, " Ha aggiunto.
Il LND nel laboratorio di Kiel prima del lancio. Credito:© Stefan Kolbe, Università di Kiel
I livelli di radiazioni dovrebbero essere più o meno gli stessi su tutta la luna, tranne che vicino alle pareti di profondi crateri, ha detto Wimmer-Schweingruber.
"Fondamentalmente, meno vedi del cielo, meglio è. Questa è la fonte primaria della radiazione, " Egli ha detto.
Wimmer-Schweingruber ha affermato che i livelli di radiazione sono vicini a quanto previsto dai modelli. I livelli misurati da Chang'e 4, infatti, "concordo quasi esattamente" con le misurazioni di un rivelatore su un orbiter della NASA che sta girando intorno alla luna da più di un decennio, disse Kerry Lee, un esperto di radiazioni spaziali al Johnson Space Center di Houston.
"È bello vedere la conferma di ciò che pensiamo e la nostra comprensione di come la radiazione interagisce con la luna è come previsto, " ha detto Lee, che non era coinvolto nello studio condotto dalla Cina.
In uno schema dettagliato pubblicato questa settimana, La NASA ha affermato che la prima coppia di astronauti ad atterrare sulla luna nell'ambito del nuovo programma Artemis avrebbe trascorso circa una settimana sulla superficie lunare, più del doppio del tempo impiegato dagli equipaggi dell'Apollo mezzo secolo fa. Le spedizioni dureranno da uno a due mesi una volta stabilito il campo base.
La NASA sta cercando di portare gli astronauti sulla luna entro la fine del 2024, un ritmo accelerato ordinato dalla Casa Bianca, e su Marte negli anni 2030.
L'agenzia spaziale ha detto che avrà rilevatori di radiazioni e un rifugio sicuro a bordo di tutte le capsule dell'equipaggio di Orion che volano sulla luna. Per quanto riguarda i lander effettivi, tre diversi team aziendali stanno sviluppando la propria imbarcazione con la supervisione della NASA. Per il primo sbarco sulla luna di Artemide, almeno, gli astronauti vivranno nella parte di salita del loro lander.
I ricercatori tedeschi suggeriscono rifugi costruiti con terra lunare, materiale prontamente disponibile, per soggiorni di più di pochi giorni. Le pareti dovrebbero essere spesse 80 centimetri (circa 2 piedi e 1/2), loro hanno detto. Qualsiasi più spesso e lo sporco emetterà la propria radiazione secondaria, creato quando i raggi cosmici galattici interagiscono con il suolo lunare.
"Quindi, in questo senso, penso che le mura dei castelli europei sarebbero troppo spesse!" Berger ha scritto in una e-mail.
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