Martedì il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha presentato un ambizioso programma spaziale decennale per il suo paese che include missioni sulla luna, l'invio di astronauti turchi nello spazio e lo sviluppo di sistemi satellitari sostenibili a livello internazionale.

Erdogan ha annunciato il programma, visto come parte della sua visione per collocare la Turchia in un ruolo regionale e globale ampliato, durante un evento televisivo dal vivo arricchito di effetti speciali.

Ha detto che la Turchia ha pianificato di stabilire "un primo contatto con la luna" nel 2023, quando il paese segna il centenario della fondazione della repubblica turca. La prima tappa della missione sarebbe "attraverso la cooperazione internazionale, " mentre la seconda fase utilizzerebbe missili turchi, ha detto Erdogan.

"Il nostro obiettivo primario e più importante per il nostro programma spaziale nazionale è il contatto della Repubblica, nel suo centesimo anno, con la luna, " disse il leader turco. "A Dio piacendo, andiamo sulla luna."

Erdogan ha anche dichiarato l'obiettivo della Turchia di inviare cittadini turchi nello spazio con la cooperazione internazionale, lavorare con altri paesi alla costruzione di uno spazioporto e creare un "marchio globale" nella tecnologia satellitare.

"Spero che questa tabella di marcia, che porterà la Turchia al primo posto nella corsa allo spazio globale, prenderà vita con successo, " Egli ha detto.

La Turchia ha istituito l'Agenzia spaziale turca, o TUA, nel 2018, con l'obiettivo di unire la manciata di altri paesi con programmi spaziali.

I critici hanno messo in dubbio la decisione del governo di spendere ingenti somme di denaro per questo obiettivo in un momento in cui l'economia del paese sta soffrendo. Ma i sostenitori affermano che un programma spaziale fornirà posti di lavoro ai ricercatori e probabilmente ridurrà la fuga di cervelli degli scienziati emigrati.

Erdogan non ha fornito dettagli su come la Turchia intende raggiungere i suoi obiettivi. Lo scorso mese, lui e il CEO di SpaceX Elon Musk hanno parlato al telefono e hanno discusso della cooperazione sulle tecnologie spaziali con le aziende turche.

Nel frattempo, un monolite di metallo apparso e scomparso misteriosamente su un campo nel sud-est della Turchia si è rivelato essere un espediente pubblicitario prima dell'evento.

La lastra metallica alta 3 metri (circa 10 piedi) con la scritta "Guarda il cielo, vedrai la luna" scritta in un'antica scrittura turca è stata trovata venerdì da un contadino nella provincia di Sanliurfa. Il monolite era vicino al sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO di Gobekli Tepe, che ospita strutture megalitiche risalenti al X secolo a.C., migliaia di anni prima di Stonehenge.

La struttura è stata segnalata scomparsa martedì mattina, aggiungendo al mistero.

Un'immagine del monolite è stata successivamente proiettata sullo schermo mentre Erdogan ha detto:"Ora vi presento la visione di 10 anni della Turchia, strategia e obiettivi e io dico, 'Guarda il cielo, vedrai la luna.'"

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