Un team internazionale di astronomi ha eseguito analisi fotometriche, osservazioni polarimetriche e spettroscopiche della supernova di tipo Ib SN 2012au. I risultati di questo studio completo forniscono importanti informazioni sulle proprietà di questa esplosione cosmica. La ricerca è stata dettagliata in un articolo pubblicato il 30 giugno sul server di prestampa arXiv.

Le supernove di tipo Ib (SNe Ib) sono una sottoclasse di SNe con collasso del nucleo a busta spogliata. Si formano quando una stella massiccia, con il suo involucro esterno di idrogeno strappato via, crolla sotto la sua stessa gravità. SNe Ib potrebbe essere cruciale per migliorare la nostra comprensione dell'evoluzione delle stelle massicce, interazione post-esplosione, e proprietà delle supernove risultanti.

SN 2012au è stato scoperto dal progetto Catalina Real-Time Transient Survey SNHunt il 14 marzo, 2012 nella galassia NGC 4790 situata a circa 77 milioni di anni luce di distanza. Sulla base delle successive osservazioni, SN 2012au è stato classificato come SN Ib.

Per far luce sulla natura di SN 2012au, un team di astronomi guidato da Shashi Bhushan Pandey dell'Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences in India, deciso di condurre una fotometria ottica, polarimetrico e ottico, osservazioni spettroscopiche nel vicino infrarosso di questa supernova. Per questo scopo, hanno utilizzato varie strutture a terra in tutto il mondo, compreso l'indiano Sampurnanand Telescope, Telescopio ottico veloce Devasthal, e il telescopio Chandra himalayano.

"In questo studio, vi presentiamo il fotometrico ben calibrato, polarimetrico, e studi spettroscopici di SN 2012au che vanno da 5 giorni prima del massimo della banda B a quasi un anno dopo il massimo, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Generalmente, lo studio ha scoperto che SN 2012au è una delle SNe di tipo Ib a decadimento lenta più luminose. Ha una magnitudine di picco assoluta di -18,06 mag e -18,67 mag nella banda B e R, rispettivamente. L'ampiezza assoluta del picco nella banda R per SN 2012au sembra essere più brillante rispetto al valore medio calcolato per SNe Ib e Ic.

Per di più, l'evoluzione spettrale di SN 2012au è simile ad altre tipiche SNe Ib. Però, Il confronto spettrale rivela che SN 2012au a decadimento fotometrico lento si evolve anche più lentamente spettroscopicamente.

La massa ejecta per SN 2012au è stata calcolata tra 4,7 e 8,3 masse solari, mentre la sua energia cinetica è stata stimata a un livello di 4,8-5,4 sexdecilioni di erg. Questi valori sono più alti rispetto alla maggior parte degli Sne di tipo IIb, Ib, e Ic.

La ricerca ha anche scoperto che SN 2012au mostra il tasso di decadimento post-picco più basso rispetto a quelli di tipo Ib e SNe superluminoso a decadimento lento. Ciò può indicare un elevato intrappolamento dei raggi gamma o una maggiore opacità dei massicci ejecta.

Quando si tratta del capostipite di SN 2012au, gli autori dell'articolo presumono che si tratti di una singola stella Wolf-Rayet, con ossigeno, nucleo di elio, e masse della sequenza principale stimate in 1,62, 4-8, e 17-25 masse solari, rispettivamente.

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