Quando pensi alle cellule, potresti immaginare i vari organelli e componenti che costituiscono un modello tipico di una cellula. Sfortunatamente, potresti tralasciare una delle parti di lavoro più difficili della cellula: proteine ​​specializzate chiamate enzimi.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Gli enzimi sono proteine ​​che eseguono il lavoro quotidiano all'interno di una cella. Ciò include l'aumento dell'efficienza delle reazioni chimiche, la produzione di molecole di energia chiamate ATP, componenti mobili della cellula e altre sostanze, la rottura di molecole (catabolismo) e la costruzione di nuove molecole (anabolismo).

Catalizzatori per il cambiamento

Gli enzimi sono catalizzatori, il che significa che accelerano la velocità con cui i reagenti interagiscono per formare prodotti in una reazione chimica. Per fare questo, gli enzimi riducono l'energia di attivazione richiesta per rompere i legami e formare nuovi legami, rendendo la formazione di un prodotto molto più veloce. Senza enzimi, queste reazioni chimiche procederebbero a un ritmo che è centinaia o migliaia di volte più lento.

Fare Energia

Gli organismi viventi immagazzinano l'energia necessaria per la vita quotidiana sotto forma di energia chimica. La principale forma di questa energia chimica è l'adenosina trifosfato, o ATP, che agisce come una batteria carica. L'enzima principale che produce ATP è ATP Synthase, che fa parte della catena di trasporto degli elettroni nei mitocondri delle cellule. Per ogni molecola di glucosio suddivisa per energia, ATP Synthase produce da 32 a 34 molecole di ATP.

Motori molecolari

Gli enzimi sono le macchine proteiche che svolgono le funzioni quotidiane all'interno delle cellule. Consegnano pacchetti da una parte all'altra della cella. Tirano via i cromosomi quando la cellula subisce la mitosi. Fanno leva sulle ciglia, che sono come i remi di una cellula, aiutando le cellule a muovere se stesse o altre sostanze. Le comuni proteine ​​motorie includono miosine, cininesine e dineine. Queste famiglie di proteine ​​motorie catalizzano la rottura dell'ATP in ADP (adenosina difosfato) per accedere all'energia di cui hanno bisogno per svolgere il loro lavoro.

Rottura e costruzione

Le cellule che compongono gli organismi ottengono energia abbattendo composti organici del carbonio come zucchero, proteine ​​e grassi. La rottura di queste molecole in parti più piccole è il catabolismo, mentre la costruzione di nuove molecole da queste parti più piccole riciclate è l'anabolismo. Gli enzimi eseguono queste funzioni. Ad esempio, il glucosio zuccherino semplice immagazzina molta energia, ma la cellula non può accedere a quell'energia per produrre ATP a meno che non sia in grado di rompere i legami all'interno della molecola di glucosio.

Se accelerare le reazioni chimiche, produrre e immagazzinando energia per la cellula o spostando la cellula, gli enzimi giocano ruoli cruciali per le cellule.