L'acqua è la sostanza più abbondante sia sulla Terra che nel corpo umano. Se pesano 150 sterline, stai trasportando circa 90 libbre di acqua. Questa acqua serve una vasta gamma di funzioni: è un nutriente, un materiale da costruzione, un regolatore della temperatura corporea, un partecipante al metabolismo dei carboidrati e delle proteine, un lubrificante e un ammortizzatore. L'equilibrio idrico, o omeostasi, rispetto all'ambiente interno è essenziale per la sopravvivenza.
Fonti di guadagno e perdita dell'acqua
Alcuni dei modi in cui si prende e si perde l'acqua sono evidenti. Bere liquidi e mangiare cibo sono i soliti modi per aggiungere acqua al sistema, mentre la minzione, la sudorazione e l'esalazione del vapore acqueo sono le più comuni fonti di perdita d'acqua; perdi anche acqua nel tratto gastrointestinale durante i movimenti intestinali. Quanta rotazione fluida si verifica in un dato giorno dipende dal vostro ambiente fisico, dalla vostra dieta, dal vostro livello di esercizio e da certi farmaci che state assumendo, ma la maggior parte delle persone con cognizione intatta risponde ai segnali interni di sete in modo sufficientemente appropriato da mantenere l'acqua e l'acqua output straordinariamente ben abbinati finché hanno accesso a fluidi adeguati.
Interruzioni dell'omeostasi dal guadagno di fluidi
Avere troppa acqua nel corpo può essere problematico proprio come avere troppo poco può essere pericoloso, anche se non ne senti parlare tanto. Se si consuma molto liquido che contiene soluti come gli elettroliti di sodio e di potassio, come fanno molte bevande sportive. il risultato è ipervolemia, o "troppo volume", e qui la concentrazione di soluti nei fluidi corporei non cambia molto, se non del tutto. Se invece si consuma un eccesso di acqua normale, si parla di sovraidratazione e la concentrazione di soluti nei fluidi corporei è inferiore a quella che dovrebbe essere.
Interruzioni dell'omeostasi dalla perdita di fluidi
Pochi gli adulti non sono mai caduti preda di una carenza di acqua corporea. Questo si verifica più spesso durante lo sforzo in condizioni calde e umide, quando si tende a perdere più fluido di quanto si consuma attraverso la sudorazione anche quando si è diligenti nel bere liquidi. Puoi perdere fino a 5 litri di sudore al giorno, il che equivale a oltre 10 chili di acqua. Si perdono alcuni soluti nel sudore ma una proporzione molto maggiore di acqua, quindi questa condizione si chiama disidratazione. D'altra parte, quando si perdono contemporaneamente acqua e soluti, come perdita di sangue dopo una lesione o diarrea grave e prolungata, si parla di ipovolemia, che può portare a infarto e persino morte a causa di una perdita ingestibile nel sangue pressione e conseguente arresto cardiaco.
Meccanismi dell'acqua omeostasi
Il modo principale in cui si regola la quantità di acqua che il corpo perde o conserva è attraverso la filtrazione nei reni. All'estremità "a valle" dei reni, acqua e soluto filtrati "a monte" vengono riassorbiti in quantità che variano in base alle esigenze del corpo e sotto l'influenza degli ormoni. L'ormone antidiuretico viene rilasciato quando l'acqua del corpo diminuisce e la concentrazione di soluto aumenta, segnalando ai reni di riassorbire più acqua ma non soluto. L'ormone aldosterone, d'altra parte, viene rilasciato dalle ghiandole surrenali quando si diventa ipovolemici, con conseguente maggiore ritenzione sia dell'acqua che dei soluti e un mantenimento della pressione arteriosa.
