Le crescenti sfide ambientali hanno portato gli scienziati a ripensare a come possono essere prodotte le proteine. I processi tradizionali richiedono molto spazio a terra o in mare, con conseguente elevata impronta di carbonio e riduzione delle risorse. Un nuovo articolo in Notizie chimiche e di ingegneria , il settimanale dell'American Chemical Society, spiega come alcune start-up stanno rivoluzionando la produzione di proteine ​​utilizzando i batteri per fermentare i gas.

Il consumo di proteine ​​senza carne sta guadagnando popolarità in tutto il mondo, in particolare quelli ottenuti da colture di soia e piselli. Le aziende stanno ora spingendo ulteriormente questa tendenza con processi di fermentazione che coltivano proteine ​​da amidi, zuccheri o gas, con conseguente alimenti che sono più rispettosi dell'ambiente della carne ma contengono lo stesso contenuto proteico, che potrebbe portare a "un cambio di paradigma in agricoltura, " scrive il Senior Editor Alex Scott. I primi rapporti affermano che i processi da gas a proteina richiederanno molto meno tempo, terra e acqua rispetto alle proteine ​​convenzionali di animali o piante. Gli esperti dicono anche che la biomassa prodotta con la fermentazione del gas, che contiene fino al 70% di proteine, ha il potenziale per ridurre sostanzialmente le emissioni di gas serra.

La tecnologia gas-proteina è sul punto di essere commercializzata, con diverse aziende che lavorano per perfezionare i processi, che tendono ad essere inefficienti e costosi. Sebbene l'obiettivo sia quello di rendere sano, proteine ​​ecocompatibili per il consumo umano, le aziende stanno attualmente testando i loro approcci creando mangimi per animali dai gas, che potrebbe anche ridurre le emissioni di gas serra dell'agricoltura e l'uso del suolo. Mentre il costo e l'efficienza rimangono una barriera all'uso diffuso di idrogeno e anidride carbonica dall'aria per produrre proteine, gli esperti ritengono che il superamento di questi fattori potrebbe portare a una nuova era nella produzione alimentare.