Che ruolo possono svolgere le famiglie nella transizione energetica? I cambiamenti nelle pratiche quotidiane possono fare la differenza? Il progetto europeo ENERGIZE, guidato dall'Università di Ginevra (UNIGE), in Svizzera, ha condotto un esperimento per ridurre il consumo di energia in 300 famiglie in otto paesi. L'obiettivo era abbassare la temperatura ambiente a 18°C ​​e dimezzare la quantità di cicli di lavaggio in un periodo di quattro settimane, e per ogni sfida. I risultati hanno indicato che le modifiche hanno ridotto il consumo di energia fino al 6%, oltre a risparmiare 13 milioni di metri cubi di acqua, insieme a un'ora alla settimana risparmiata dalle faccende domestiche, senza alcun impatto significativo sui livelli di comfort.

Data la crisi climatica, le transizioni energetiche potrebbero svolgere un ruolo fondamentale, ecco perché le iniziative che mirano a un uso più sostenibile dell'energia in casa sono diventate più comuni negli ultimi anni. Però, Il 75% di tali iniziative dell'UE mira a incoraggiare le persone ad apportare modifiche tecniche come la sostituzione delle lampadine a incandescenza con i LED, o individuale, cambiamenti comportamentali come spegnere le luci, Per esempio. "Ma non basta, "dice Marlyne Sahakian, un professore della Facoltà di Scienze Sociali dell'UNIGE (G3S). "Perché ci sia un vero cambiamento, dobbiamo affrontare il consumo energetico in relazione alla vita quotidiana in tutta la sua complessità, il che significa che dobbiamo tenere conto delle norme sociali in relazione ai livelli di comfort e all'igiene".

Due grandi preoccupazioni:riscaldamento e lavanderia

ENERGIZE ha operato in otto paesi europei e ha monitorato 300 famiglie, di cui 36 in Svizzera, utilizzando un approccio "living lab". Il professor Sahakian dice, "L'idea non era quella di imporre un certo tipo di comportamento alle persone, ma di unirsi a loro nel pensare a come ridurre al meglio il consumo di energia." Due importanti aree sono state prese di mira dal progetto:riscaldamento e lavanderia.

ENERGIZE ha quindi posto due sfide:abbassare la temperatura degli ambienti nelle case a 18°C ​​e dimezzare i cicli di lavanderia, ciascuno per quattro settimane. "Per sostenere le famiglie, abbiamo dato loro dei kit sfida contenenti oggetti per aiutarli a risparmiare energia (come calzini, cioccolata calda, ecc.) e articoli di supporto per il bucato (una spazzola per vestiti, grembiule, smacchiatore naturale, eccetera.), "continua il professor Sahakian.

Consumo energetico ridotto di almeno il 6% e 13 milioni di m ³ di acqua risparmiata in un anno

In queste settimane le famiglie svizzere sono riuscite ad apportare cambiamenti significativi alle loro pratiche quotidiane. I ricercatori hanno scoperto che il calo di 1°C della temperatura ambiente non ha avuto alcun impatto sui normali livelli di comfort degli abitanti, determinando un risparmio energetico del 6%, quasi il doppio dell'energia necessaria per tutte le loro esigenze di lavanderia e asciugatura. Sebbene poche famiglie siano riuscite a raggiungere l'obiettivo di 18°C, dato il clima invernale insolitamente caldo e altri fattori, i capifamiglia che hanno abbassato la temperatura di uno a 3°C hanno dovuto indossare abiti più caldi a casa invece di indossare magliette e andare a piedi nudi, ma hanno anche avvertito un impatto positivo sulla loro salute, soprattutto nelle loro camere da letto.

Un bucato in meno alla settimana per famiglia svizzera per un anno rappresenta un risparmio di circa 13 milioni di metri cubi d'acqua (più di 5, 000 piscine olimpioniche), 10 milioni di litri di prodotti per il bucato e l'equivalente consumo annuo di elettricità di 90, 000 famiglie. "E questo non conta il tempo speso per lo smistamento, stirare e conservare il bucato:un risparmio di circa un'ora di lavoro domestico a settimana, più meno di un carico mentale di faccende quotidiane, "dice il professor Sahakian.

Cambiare le pratiche sociali

Molte attività quotidiane derivano dal modo in cui rappresentiamo le norme sociali, come indossare vestiti nuovi ogni giorno e lavarli quando sono ancora puliti. "Qualche volta, è solo questione di arieggiare o eliminare una piccola macchia senza effettivamente fare un ciclo di bucato, " afferma il ricercatore. La temperatura ambiente nelle nostre case è balzata da 15°C a 22°C nel corso di un secolo grazie ai progressi della tecnologia, che hanno spostato i livelli di comfort a temperature più elevate. Ma non tutti si sentono a proprio agio a 22°C, con alcune persone che preferiscono temperature più fresche, altri più caldi. Quindi gli standard di comfort all'interno sono ancora piuttosto vari. Le persone con mobilità ridotta richiedono più riscaldamento, Per esempio. In ogni caso, essere consapevoli della natura relativa dei nostri standard e aspettative significa che possiamo sfidare le norme e le rappresentazioni che sono alla base delle nostre pratiche.

La maggior parte delle famiglie ENERGIZE ha incorporato nuovi modi di vivere nelle proprie case, durante e dopo le sfide, ma l'obiettivo sarebbe quello di capire come i cambiamenti nelle pratiche quotidiane potrebbero avvenire attraverso la società nel suo insieme. "Il concetto di risparmio energetico è astratto, ecco perché dobbiamo collegarlo al comfort. I nostri risultati mostrano che le famiglie che non soffrono di povertà energetica ma vivono a circa 20 gradi o più in casa possono ridurre il termostato di appena 1°C, senza modificare i loro livelli di comfort. Ma i risparmi energetici ci sono davvero, " afferma il professor Sahakian. Solo una riduzione di un grado consente di risparmiare il 6% dell'energia utilizzata per il riscaldamento, mentre gli obiettivi della Strategia Energetica 2050, approvato dal parlamento nel 2017, si basano su una riduzione del 13% del consumo energetico pro capite nel 2035 rispetto all'anno 2000.