Probabilmente sai che i magneti non si attaccano ai materiali non metallici (diamagnetici) come legno, plastica, vetro, cotone e lana, ma potresti non sapere che i magneti non si attaccano a tutti i metalli. Infatti, la maggior parte dei metalli non è magnetica.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

I magneti aderiscono a metalli con proprietà magnetiche forti, come ferro e nichel. I metalli con proprietà magnetiche deboli includono alluminio, ottone, rame e piombo.

Come funzionano i magneti

Un magnete è un pezzo di metallo con la capacità di attrarre altri metalli. La Terra stessa è un'enorme calamita. Ha due estremità chiamate poli, un polo per la ricerca del nord e un polo per la ricerca del sud, e un'area invisibile di magnetismo che la circonda chiamata campo magnetico.

Miliardi di atomi caricati positivamente producono elettroni caricati negativamente, che ruotano attorno al nucleo di un atomo e creare una forza magnetica, trasformando l'atomo in un minuscolo magnete. Nella maggior parte dei materiali, gli atomi sono organizzati in modo che le forze magnetiche puntino in direzioni casuali. Tuttavia, in alcuni materiali, gli atomi sono organizzati in un modo in cui la maggior parte delle forze magnetiche puntano nella stessa direzione. Queste forze si fondono e l'oggetto agisce come un magnete. Il polo nord di un magnete attira il polo sud, ma respinge il polo nord di un altro magnete, a differenza dei poli che si attraggono e come i poli si respingono. Un metallo è un magnete se respinge un magnete noto.

Metalli che attraggono i magneti

I metalli che attraggono i magneti sono conosciuti come metalli ferromagnetici. Questi metalli sono costituiti da miliardi di singoli atomi che hanno proprietà magnetiche, il che significa che i magneti aderiscono saldamente a loro. Alcuni esempi sono ferro, cobalto, nichel, acciaio (perché è principalmente ferro), manganese, gadolinio e calamite. Alcuni metalli, come il ferro, sono definiti magneticamente morbidi perché diventano potenti magneti temporanei quando si tiene un magnete vicino a loro, ma perdono un po 'o tutto il loro magnetismo quando si rimuove il magnete. Leghe di ferro e metalli delle terre rare come il samario e il neodimio mantengono la maggior parte del loro magnetismo anche quando non sono all'interno di un campo magnetico, quindi sono chiamati magneticamente duri e fanno buoni magneti permanenti.

Metalli che donano Attrarre i magneti

Nei loro stati naturali, metalli come alluminio, ottone, rame, oro, piombo e argento non attraggono magneti perché sono metalli deboli. Tuttavia, è possibile aggiungere proprietà come ferro o acciaio ai metalli deboli per renderli più forti. Aggiungere anche una piccola quantità di ferro a un metallo come l'argento lo rende magnetico. Si potrebbe pensare che ciò renderebbe l'acciaio inossidabile magnetico perché contiene ferro, un metallo magnetico, ma quando il nichel viene aggiunto durante il processo di fabbricazione, la struttura fisica viene cambiata, creando una forma non magnetica di acciaio inossidabile chiamato acciaio inossidabile austenitico.