Siltstone e shale sono rocce sedimentarie formate in antichi ambienti freschi e marini. Sono "mudrocks" composti da fango che si deposita lentamente dalla sospensione in acque calme. La silice e il carbonato di calcio da minerali disciolti forniscono il cemento necessario per cementare il fango nella roccia. Mentre l'ambiente marino si asciuga durante varie epoche di cambiamento climatico, la roccia sedimentaria viene lasciata indietro.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
La risposta breve? Siltstones e scisti si formano in ambienti in cui l'acqua è abbastanza calma e calma, come nelle lagune, negli stagni o nelle pozzanghere o in mare aperto nei laghi e negli oceani. Le particelle di limo e argilla sono così piccole che galleggiano facilmente in presenza di correnti. Quando l'acqua è molto calma, le particelle si depositano per formare gli strati che alla fine diventano siltstone o scisto.
Rocce sedimentarie
Siltstone e scisto, due tipi di roccia sedimentaria chiamata roccia clastica, si formano da "clasti "- cioè frammenti di altre rocce o minerali. Quando i frammenti di roccia vengono sepolti e compattati, formano strati sedimentari. Nel caso del siltstone e dello scisto, i clasti sono piccole particelle di limo e argilla. Nel tempo, il sedimento sepolto si cementa e forma roccia sedimentaria. I geologi possono datare le rocce sedimentarie l'una rispetto all'altra, perché la roccia più vecchia è sepolta sotto la roccia più giovane.
Limo e argilla
Le rocce sedimentarie clastiche si depositano in tre modi: dall'acqua, dai ghiacciai e dal vento. Sebbene il siltstone e lo scisto si formino in modo simile nell'acqua, l'identificazione del siltstone e dello scisto richiede la distinzione tra limo e particelle di argilla. Il limo e l'argilla sono entrambe minuscole particelle che sono sopravvissute a rocce e minerali. Il limo è di dimensioni intermedie tra i grani più grandi di sabbia e le particelle di argilla più piccole. Per essere classificate come limo, le particelle devono essere inferiori a 0,06 millimetri di diametro, (0,002 pollici) e più grandi di particelle di argilla, che sono inferiori a 0,004 millimetri di diametro (0,00000 pollici). L'argilla, a differenza del limo, si riferisce anche a diversi tipi di minerali, tra cui la montmorillonite e la caolinite.
Ambiente di deposito scisto
Le forme di scisto in un ambiente costituito da acque calme: ad esempio, l'acqua vicino alle rive di grandi dimensioni laghi o piattaforme continentali ai bordi del mare. La calma dell'acqua permette alle particelle sospese come l'argilla di affondare e depositarsi sul fondo del lago o del mare. Silice e carbonato di calcio da minerali disciolti e vita marina, in particolare da conchiglie, si depositano anche con le particelle di argilla e nel tempo formano cemento per le particelle di argilla che "litizzano" - cioè diventano roccia - e formano scisto. Quando un vasto materiale organico come il plancton e le piante si incorporano con lo scisto, si può formare scisto di petrolio.
Ambiente di deposito di Siltstone
Il siltstone si deposita in un ambiente simile allo scisto, ma spesso si verifica più vicino al litorale di un antico delta, lago o mare, dove correnti più calme causano una minore sospensione delle particelle. Siltstone si verifica comunemente adiacente ai depositi di arenaria, cioè vicino alle spiagge e ai bordi delta dove si deposita la sabbia. Il limo, quindi siltstone, si verifica nell'acqua adiacente alle spiagge sabbiose e ai delta. Le correnti decrescenti filtrano la sabbia dalle particelle di limo più piccole. Il siltstone si trasforma in scisto in acque più profonde dove le particelle di argilla sospese si depositano più abbondantemente mentre le correnti continuano a perdere energia. In entrambi i casi, sono necessarie acque calme per la sospensione e la cernita di limo e argilla. Pertanto, arenaria, siltstone e scisto sono rocce interrelate che si distinguono per dimensione delle particelle.
