Per accoppiarsi, un ragno maschio crea una tela con la seta delle sue filiere posteriori; deposita lo sperma sul web e immerge le appendici chiamate "pedipalpi" nello sperma. Lo spermatozoo viene aspirato in un condotto simile a una siringa sulla punta dei pedipalpi. Durante l'accoppiamento, il maschio inserisce uno o due dei suoi pedipalpi nell'apertura genitale della femmina e deposita lo sperma.

Tutti gli spider usano lo stesso processo di base per l'accoppiamento, ma la copulazione effettiva è solo una piccola parte del ragno comportamento di accoppiamento.

Cannibalismo sessuale

I ricercatori Shawn Wilder e Ann Rypstra dell'Università di Miami hanno scoperto che più piccolo è un ragno maschio rispetto alla femmina della sua specie, più è probabile che lui sarà mangiato dalla femmina durante un incontro sessuale. Questa è una cattiva notizia per i ragni maschi, poiché molti di loro sono più piccoli delle loro controparti femminili. Per sopravvivere ad un incontro di accoppiamento abbastanza a lungo da depositare lo sperma in un ragno femmina, i ragni maschi hanno sviluppato una varietà di rituali di corteggiamento.

Chiama prima di visitare

Maschi di specie di costruzione del web i ragni possono indicare interesse per il corteggiamento pizzicando o vibrando fili nella rete di un potenziale compagno, scegliendo modelli di movimento e suono che sono diversi dai movimenti taglienti e irregolari della preda intrappolata. Il maschio della vedova nera scuote l'addome mentre si avvicina a una femmina, producendo vibrazioni lunghe e di bassa ampiezza nel web che la informano che un pretendente si sta avvicinando, non un pasto.

Chiedi se ha mangiato

Alcuni ragni producono segnali chimici che indicano quando sono stati recentemente nutriti. Le vedove nere di sesso maschile prendono questi segnali quando camminano attraverso una rete, dando loro il tempo di scappare se una femmina è troppo affamata per il corteggiamento. I ragni di erba maschio sanno quando una femmina ha mangiato un altro maschio e trova femmine cannibali più attraenti delle femmine nutrite con il cricket, secondo i ricercatori dell'Università di Pittsburgh.

Mostra le tue mosse

Per terra - ragni cacciatori, l'aspetto sembra avere un ruolo nella selezione di un compagno. Mentre studiavano i modelli sociali dei ragni lupo, la scienziata comportamentale della Cornell University, Eileen Hebets, scoprì che le femmine preferiscono accoppiarsi con maschi che sembrano simili ai maschi in cui sono cresciuti - i maschi sconosciuti possono essere uccisi e mangiati.

I ragni saltatori femminili, d'altra parte, sembrano attratti da sguardi e suoni sgargianti. I maschi sono altamente ornati - trapuntati con peli iridescenti, frange anteriori o esoscheletri colorati. Eseguono elaborate danze di corteggiamento, e se alla femmina piace la danza di fantasia del maschio, lei permetterà la copulazione.

Dimostra che sei disposto a morire per amore

Alcuni maschi risolvono il problema di essere mangiati prima possono copulare lasciandosi mangiare mentre copulano. Il ragno maschio rosso si torce l'addome direttamente sulle zanne del suo compagno, offrendosi per il suo piacere da pranzo. Il comportamentista degli animali Maydianne Andrade ha offerto due possibili spiegazioni per questa apparente follia: in primo luogo, quando lei è impegnata a mangiare, il redback femminile permetterà alla copulazione di continuare per un periodo di tempo più lungo. Questo significa che un compagno suicida ha una migliore possibilità di fertilizzare con successo le sue uova. In secondo luogo, è meno probabile che i redbacks femminili diano diritti di riproduzione a un secondo maschio dopo aver mangiato il primo. Quindi il maschio che si sacrifica è più probabile che sia il padre di tutti i figli della femmina.