La coltivazione del baco da seta è iniziata in Cina oltre 5.000 anni fa. Nell'XI secolo, i commercianti europei portarono a casa l'habitat del baco da seta sotto forma di semi di gelso e uova di bachi da seta. Oggi la seta viene prodotta in Cina, Giappone, Italia, Francia e Spagna, anche se la seta è stata ampiamente sostituita da tessuti sintetici. Realizzare tessuti di seta dai bozzoli del baco da seta richiede molti bozzoli e richiede molto tempo. Ecco perché gli indumenti di pura seta sono molto apprezzati e relativamente costosi.

Habitat unico

Il baco da seta è un alimentatore molto specializzato. Mangia solo le foglie di gelso. Perché il baco da seta è diventato addomesticato in modo che i suoi bozzoli possano essere raccolti per fabbricare tessuti di seta, non vive più in natura, ma dipende dagli habitat creati dall'uomo per sopravvivere.

Life Stages

Dopo la schiusa, i bachi da seta attraversano tre fasi della vita: larve (vermi bianchi con grandi teste), pupe (filate in bozzoli) e adulti (bianchi con macchie marroni e quattro ali). I bachi da seta adulti hanno perso la capacità di volare dopo secoli di coltivazione umana. Di conseguenza, non sono in grado di esistere nel loro habitat naturale.

I migliori alberi di gelso

Gli esperti nella coltivazione del baco da seta, o la sericoltura, sostengono che la seta migliore viene prodotta dai bachi da seta che si nutrono delle foglie di alberi di gelso a frutto bianco o nero-fruttati. Se le foglie di gelso non sono disponibili, i bachi da seta prospereranno con un mangime artificiale appositamente progettato.

Bozzoli di bachi da seta

Secondo il Centro per l'educazione agli insetti nell'università dell'Arizona, un bozzolo di baco da seta è fatto di un singolo filo che supera i 900 metri, quasi 3000 metri di lunghezza. Ci vogliono circa 300 bozzoli per fare un chilo di seta. I bozzoli sono riscaldati in forni, bolliti o essiccati sotto il sole caldo per uccidere il verme all'interno. Poi, i bozzoli vengono accuratamente sbrogliati e combinati con fili di altri bozzoli per creare un unico filo di seta.

Habitat del baco da seta fai-da-te

Creare un habitat per i bachi da seta è facile come mettere foglie di gelso in un scatola di scarpe di cartone. Tieni i tuoi bachi da seta riforniti con molte foglie di gelso fresco mentre mangiano abbastanza da crescere 10.000 volte più pesante di quando sono nati.