L'inscatolamento come forma di conservazione degli alimenti ha una lunga storia di utilizzo nelle culture umane, poiché i contenitori ermetici aiutano a combattere la crescita di batteri nocivi. Tuttavia, alcuni potrebbero essere sorpresi di scoprire che, contrariamente al suo nome, l'umile latta che può essere utilizzata oggi in realtà non contiene stagno. Questo termine improprio è simile alla lamina di alluminio "stagno", quando si tratta di un metallo completamente diverso. Le lattine di metallo hanno trovato largo impiego solo durante la guerra civile americana e, da allora, i processi di fabbricazione e metallurgici sono migliorati, consentendo la creazione di "scatole" nuove e migliori per conservare il cibo.

TL; DR (Troppo Long; Did't Read)

Contrariamente al suo nome, una lattina prodotta con processi moderni in realtà non contiene stagno. La latta è relativamente rara e le lattine moderne sono generalmente realizzate in alluminio o altri metalli trattati.

Informazioni sulla latta

Mentre la latta è tecnicamente considerata un metallo "comune" anziché un metallo prezioso come l'oro, la latta è ancora rara. Potrebbe essere il meno disponibile di tutti i metalli comuni. Ciò significa che realizzare qualsiasi cosa con la pura stagno, in particolare gli oggetti comuni, sarebbe difficile e molto costoso. In effetti, esiste solo un certo numero di mine di stagno in tutto il mondo e gli scienziati stanno già individuando le date in cui verranno estratte a secco. Quindi la maggior parte delle scatole di latta vengono combinate con altri tipi di metalli per formare leghe.
Lastra di latta

Di solito vedrai solo la latta pura come carta stagnola (non foglio di alluminio), che viene utilizzata per progetti scientifici o per avvolgere altri oggetti, come le barrette di cioccolato. Poiché la latta può essere appiattita su un foglio così sottile, una piccola quantità va molto lontano. Una libbra di stagno può produrre fino a 130 piedi quadrati di stagnola. Lo stagno non interagisce con l'ossigeno e perde la sua struttura molecolare (nel senso che non può arrugginire); è altamente resistente alla corrosione da sostanze acide e non si appanna.

La maggior parte della latta viene utilizzata per produrre lastre di stagno. Questa latta è principalmente di acciaio (o ferro, a seconda dell'uso e delle spese) e solo dall'1 al 2 percento di stagno, che forma un rivestimento sul metallo per proteggerlo dagli elementi. Ciò consente di utilizzare la latta per un vasto numero di oggetti commerciali, come le lattine. Originariamente e fino ad oggi, lo scopo principale delle lattine è conservare gli alimenti. I metalli ordinari reagirebbero agli acidi prodotti naturalmente dagli alimenti e inizierebbero a corrodersi, rilasciando molecole che hanno distrutto sia la lattina sia il cibo contaminato. In passato, si trattava di un problema significativo con il piombo, che avrebbe liberato tossine pericolose nel cibo confezionato in lattine di piombo. D'altra parte, la latta, poiché è resistente alle combinazioni acide, è in grado di trattenere in modo sicuro gli alimenti per un lungo periodo di tempo senza corrodersi.
Lattine moderne

Naturalmente, la latta è solo il modo tradizionale di fare lattine. Oggi molte lattine sono realizzate in alluminio o in diversi tipi di metallo trattato, a condizione che il metallo si possa formare nella forma della lattina e sia resistente alla corrosione e alla ruggine. Sia i barattoli di latta più vecchi che le versioni più recenti sono riciclabili, il che consente ai produttori di rimuovere la latta e altre parti preziose del barattolo e utilizzare l'acciaio o il ferro per i rottami metallici.