Gli ecosistemi sono costituiti da forme di vita esistenti in una relazione simbiotica con il loro ambiente. Le forme di vita negli ecosistemi competono tra loro per diventare i più riusciti a riprodursi e sopravvivere in una data nicchia o ambiente.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Due i componenti principali esistono in un ecosistema: abiotico e biotico. Le componenti abiotiche di qualsiasi ecosistema sono le proprietà dell'ambiente; le componenti biotiche sono le forme di vita che occupano un determinato ecosistema.
Componenti abiotiche

Le componenti abiotiche di un ecosistema sono costituite dagli aspetti non organici dell'ambiente che determinano quali forme di vita possono prosperare. Esempi di componenti abiotiche sono temperatura, umidità media, topografia e disturbi naturali. La temperatura varia in base alla latitudine; le posizioni vicino all'equatore sono più calde di quelle vicino ai poli o alle zone temperate. L'umidità influenza la quantità di acqua e umidità nell'aria e nel suolo, che a loro volta influiscono sulle precipitazioni. La topografia è la disposizione del terreno in termini di elevazione. Ad esempio, secondo l'Università del Wisconsin, i terreni situati all'ombra della pioggia di una montagna riceveranno meno precipitazioni. I disturbi naturali includono tsunami, tempeste di fulmini, uragani e incendi boschivi.
Componenti biotici

Le componenti biotiche di un ecosistema sono le forme di vita che lo abitano. Le forme di vita di un ecosistema aiutano il trasferimento e il ciclo dell'energia. Sono raggruppati in termini di mezzi che usano per ottenere energia. I produttori come le piante producono la propria energia senza consumare altre forme di vita; le piante ottengono la loro energia conducendo la fotosintesi attraverso la luce solare. I consumatori esistono al livello successivo della catena alimentare. Esistono tre tipi principali di consumatori: erbivori, carnivori e onnivori. Gli erbivori si nutrono di piante, i carnivori si nutrono mangiando altri carnivori o erbivori e gli onnivori possono digerire sia i tessuti vegetali che animali.
Interazione

I componenti biotici e i componenti abiotici di un ecosistema interagiscono e si influenzano a vicenda . Se la temperatura di un'area diminuisce, la vita esistente lì deve adattarsi ad essa. Il riscaldamento globale, o l'aumento della temperatura mondiale dovuto all'effetto serra, accelererà i tassi di metabolismo della maggior parte degli organismi. Il tasso metabolico aumenta con la temperatura perché le molecole nutritive nel corpo hanno maggiori probabilità di entrare in contatto e reagire tra loro quando eccitate dal calore. Secondo "Science News", gli organismi ectotermici tropicali - a sangue freddo - potrebbero sperimentare un aumento dei tassi metabolici da un aumento di appena 5 gradi Celsius perché la loro temperatura interna dipende quasi interamente dalla temperatura esterna. Per adattarsi a queste circostanze, le forme di vita a sangue freddo potrebbero risiedere all'ombra e non cercare attivamente cibo durante le ore di luce del giorno quando il sole è più luminoso.