Gli alberi riducono l'effetto delle forze erosive usando i loro sistemi di radici e fogliame. Le radici degli alberi iniziano come fusti spessi che si ramificano in sottili filamenti per creare una rete di viticci flessibili che aiutano a stabilizzare il terreno intorno all'albero e mantenerlo in posizione. Le foglie e i rami degli alberi creano uno schermo flessibile che riduce la forza del vento e della pioggia nell'area circostante. Puoi aumentare l'impatto benefico degli alberi sulle aree con erosione dei terreni piantandoli in gruppi.
Forze erosive

Il vento e la pioggia sono due delle forze principali che erodono il terreno nudo. Le goccioline di acqua piovana acquistano slancio quando cadono, il che fornisce una forza sufficiente per spostare le particelle di sporco quando raggiungono il suolo. La pioggia intrappolata sulla superficie del suolo può trasportare particelle di terreno sciolto in discesa sotto l'influenza della gravità. Questo problema è esacerbato nelle aree di terreno nudo poiché il terreno è esposto alla piena forza del vento e della pioggia. Le aree nude esposte a forti venti possono perdere notevoli quantità di terreno se il terreno è asciutto e non sono presenti radici per mantenere il terreno in posizione.
Sistemi di radici

I sistemi di radici della maggior parte degli alberi sono costituiti da diversi grandi radici che si ramificano in molte radici più piccole. I sistemi di radici di molti alberi si estendono nel terreno circostante ben oltre i loro rami. Queste radici mantengono il terreno in posizione e migliorano il drenaggio del suolo. Le radici impediscono la compattazione del terreno e aiutano l'acqua a penetrare nel terreno invece di scorrere sulla sua superficie. Le radici degli alberi tendono a crescere più in profondità rispetto ad altre piante e forniscono una maggiore resistenza all'erosione sui pendii rispetto alle erbe e ad altre piccole piante.
Fogliame

Il fogliame degli alberi intercetta l'acqua piovana che cade e riduce la forza che esercita quando colpisce il terreno. L'acqua piovana catturata nel fogliame di un albero viene incanalata sugli steli e lungo il tronco fino a quando non si impregna nel terreno. Questo processo aiuta l'acqua piovana a penetrare nel terreno invece di lavarsi su di esso e riduce la forza che le gocce di pioggia che cadono esercitano sul terreno. Sebbene l'area protetta da un singolo albero sia limitata, gli alberi con fogliame largo piantati insieme possono ridurre la forza della caduta di gocce di pioggia su un'area significativa.
Frangivento

Le frangivento sono file di alberi piantati strettamente insieme il lato sopravento di una zona vulnerabile alla forza erosiva del vento. Il fogliame sovrapposto di alberi piantati in un frangivento aiuta a limitare la forza del vento e riduce la quantità di terreno che viene portata via durante i forti venti. Le frangivento più efficaci utilizzano file parallele di diverse specie che crescono folte foglie a diverse altezze per garantire che il vento sia controllato dal suolo verso l'alto.
Scelta degli alberi

Gli alberi appena piantati devono crescere per diversi anni prima che siano abbastanza grandi da avere un impatto sull'erosione. Gli alberi migliori per prevenire l'erosione consentono alle erbe o alle colture di copertura di crescere sotto il loro fogliame mentre l'albero si sta affermando. Gli alberi con ampi apparati radicali che cercano acqua in modo aggressivo aiutano a mantenere il terreno in posizione, aumentano la quantità di acqua che può infiltrarsi nel terreno e aiutano a prevenire che il suolo si satura per lunghi periodi di tempo. I migliori alberi per frangivento hanno un tasso di crescita rapida e fogliame denso che riduce significativamente la forza del vento. Gli alberi che resistono all'affollamento funzionano bene nei frangivento, poiché gli alberi piantati da vicino forniscono una barriera del vento più efficace.