Sono due delle domande fondamentali non solo della scienza, ma di umanità:come ci siamo arrivati ​​qui? E siamo soli?

Martedì un cosmologo canadese-americano e due scienziati svizzeri si sono divisi il premio Nobel per la fisica di quest'anno per non aver risposto a queste domande universali, ma avvicinandosi alle verità cosmiche.

James Peebles, nato in Canada, 84, professore emerito alla Princeton University, vinto per le sue scoperte teoriche in cosmologia, su ciò che accadde subito dopo il Big Bang che alla fine portò alla formazione delle galassie e dell'universo come lo conosciamo.

Astrofili svizzeri Michel Mayor, 77, e Didier Queloz, 53, sia dell'Università di Ginevra, sono stati onorati per aver trovato un esopianeta, un pianeta al di fuori del nostro sistema solare, che orbita attorno a una stella simile al sole.

Una giornata di astrofisica profonda e discorsi sulla vita extraterrestre includeva anche umorismo pop, con il comitato del Premio Nobel che cita dalla sigla della sitcom televisiva americana, "La teoria del Big Bang, " i cui protagonisti, Sheldon e Amy, ha vinto un Nobel per la fisica nel finale di serie, e un Peebles ridacchiante che si riferisce al cantante Bob Dylan.

"I premi Nobel per la fisica di quest'anno hanno dipinto un'immagine dell'universo molto più strana e meravigliosa di quanto avremmo mai potuto immaginare, ", ha affermato Ulf Danielsson dell'Accademia reale svedese delle scienze, nell'annunciare i vincitori. "La nostra visione del nostro posto nell'universo non sarà mai più la stessa."

Il lavoro di Peebles è uno sguardo profondamente teorico indietro nel tempo e nello spazio su come l'universo è arrivato alla sua forma attuale, per lo più pieni di materia oscura ed energia oscura che non possiamo nemmeno vedere. È probabilmente il primo Nobel per la cosmologia puramente teorica, invece di qualcosa osservato, noto fisico del CalTech Sean Carroll.

Peebles, acclamato come uno dei cosmologi più influenti del suo tempo, che si rese conto dell'importanza del fondo di radiazione cosmica nato dal Big Bang, raccoglierà la metà dei 9 milioni di corone (918 dollari, 000) premio in denaro.

"Molto di esso andrà in beneficenza, " ha detto Peebles ai colleghi in una conferenza stampa di Princeton. Poi, dopo una pausa, lo ha cambiato in "Una parte andrà in beneficenza. Una parte andrà ai nostri figli".

Sindaco, chi è un astrofisico, e Queloz, un astronomo che è anche all'Università di Cambridge in Gran Bretagna, condividerà l'altra metà. La loro scoperta del primo pianeta al di fuori del nostro sistema solare che circonda una stella come la nostra ha fatto sì che gli astronomi cercassero di trovare la vita altrove nell'universo.

"Forse possiamo scoprire qualche forma di vita. Non sappiamo che tipo di forma, Il sindaco ha detto martedì quando è arrivato a Madrid per un discorso scientifico. Ha detto che gli scienziati "sono assolutamente certi che molti di questi pianeti abbiano buone condizioni per la vita".

Mayor e Queloz hanno iniziato una rivoluzione in astronomia quando hanno scoperto 51 Pegasi B, una palla gassosa paragonabile a Giove, nel 1995, un periodo in cui, come ha ricordato il sindaco, "nessuno sapeva se esistessero o meno gli esopianeti".

Questo è stato "il primo passo nella nostra ricerca di, 'Siamo soli?'", ha detto l'astronoma Lisa Kaltenegger, direttore del Carl Sagan Institute della Cornell University.

più di 4, Da allora sono stati trovati 000 esopianeti nella Via Lattea, e gli scienziati pensano che una stella su quattro o cinque abbia pianeti. "Abbiamo 200 miliardi di stelle là fuori solo nella nostra galassia, quindi mi piacciono le nostre possibilità, " disse Kaltenegger.

Queloz si stava incontrando martedì con altri accademici interessati a trovare nuovi pianeti quando l'ufficio stampa dell'Università di Cambridge lo ha interrotto per comunicargli la grande notizia:aveva vinto il Nobel. All'inizio pensava che fosse uno scherzo.

"Riuscivo a malapena a respirare, " Queloz ha detto all'Associated Press. "È enorme. È oltre le solite emozioni. La mia mano tremava a lungo. Sto cercando di digerirlo".

Geoff Marcy, che guidava una delle squadre che rivaleggiavano con Mayor e Queloz, elogiato il loro lavoro. Negli anni '90 "stavamo tutti cercando di portare avanti una ricerca di pianeti senza mai pensare che ci saremmo riusciti, " disse Marcy. "Nessuno di noi immaginava nemmeno di trovarne uno, non importa le migliaia che abbiamo trovato."

Marzia, che ha lasciato l'Università della California Berkeley dopo l'accusa di molestie sessuali, ha detto che non sapeva se avrebbe condiviso il premio se non fosse stato per lo scandalo.

Il membro dell'accademia svedese Mats Larsson ha affermato che quello di quest'anno è stato "uno dei premi di fisica più facili da spiegare per molto tempo".

Questo non si può dire del lavoro teorico di Peebles.

"Jim Peebles è stato assolutamente uno dei leader nel cercare di capire come siamo arrivati ​​qui, la natura della cosmologia, la natura dell'universo in generale, " disse l'astronomo Dimitar Sasselov, direttore dell'iniziativa Origins of Life dell'Università di Harvard.

Il lavoro di Peebles, iniziata a metà degli anni Sessanta, gettare le basi per una "trasformazione" della cosmologia nell'ultimo mezzo secolo, utilizzando strumenti teorici e calcoli che hanno aiutato a interpretare le tracce dell'infanzia dell'universo, ha detto il comitato Nobel.

Un Peebles chiaramente deliziato ha ridacchiato ripetutamente durante un'intervista telefonica con AP, ricordando come ha risposto a una telefonata delle 5:30 da Stoccolma pensando che "o è qualcosa di meraviglioso o è qualcosa di orribile".

L'astrofisico, che ha detto che la sua vita era improvvisamente cambiata, farà in modo di ritirare il suo premio.

"Ho sempre amato Bob Dylan, " Egli ha detto, riferendosi al cantautore che ha vinto il premio letterario nel 2016 ma si è rifiutato di partecipare alla cerimonia del Nobel. "Non posso perdonarlo per non essersi presentato sulla scena del (suo) premio Nobel".

E in un caso di vita che imita l'arte, L'annuncio del Premio Nobel di martedì includeva il testo di apertura della sigla di "The Big Bang Theory":"Il nostro intero universo era in un caldo, stato denso, poi quasi 14 miliardi di anni fa, iniziata l'espansione».

La sitcom è stata un "fantastico risultato" che ha portato il "mondo della scienza sui laptop e nei salotti di tutto il mondo, " disse Goran Hansson, segretario generale dell'Accademia reale svedese delle scienze. Quindi fare riferimento alla sua sigla sembrava appropriato, Egli ha detto.

Il premio in denaro viene fornito con una medaglia d'oro e un diploma che vengono ricevuti durante un'elegante cerimonia a Stoccolma il 10 dicembre. l'anniversario della morte del fondatore del premio Alfred Nobel nel 1896, insieme ai vincitori di altri cinque premi Nobel. Il sesto, il premio della pace, viene distribuito a Oslo, Norvegia, lo stesso giorno.

Di lunedi, Gli americani William G. Kaelin Jr. e Gregg L. Semenza e il britannico Peter J. Ratcliffe hanno vinto il Premio Nobel per la fisiologia o la medicina, per scoprire i dettagli di come le cellule del corpo percepiscono e reagiscono a bassi livelli di ossigeno, fornendo un punto d'appoggio per lo sviluppo di nuovi trattamenti per l'anemia, cancro e altre malattie.

Nobel, un industriale svedese e inventore della dinamite, ha deciso la fisica, chimica, i premi di medicina e letteratura dovrebbero essere assegnati a Stoccolma, e il premio per la pace a Oslo.

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The Nobel Prize for Chemistry will be announced Wednesday, two Literature Prizes will be awarded on Thursday, and the Peace Prize comes Friday. This year will see two Literature Prizes handed out because the one last year was suspended after a scandal rocked the Swedish Academy.

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