Un personaggio del film "Sweet Home Alabama" usa il lampo su una spiaggia per trasformare la sabbia in sculture di vetro intricate e delicate. Attira i fulmini usando parafulmini conficcati nella sabbia. Quando i fulmini colpiscono, il fulmine di un calore estremo scioglie la sabbia e forma istantaneamente un pezzo di vetro chiaro, brillante e contorto. Anche se è vero che il fulmine può e fonde la sabbia per formare sculture di vetro che assomigliano a rami di alberi, la rappresentazione del film su come ciò avviene non è accurata.

Sebbene questo fenomeno avvenga ovunque nel mondo in cui è presente la sabbia, è raro e non è mai stato innescato da una persona su una spiaggia con un parafulmine. Questo non dovrebbe essere tentato. Parte del motivo è che il fulmine è imprevedibile e in parte perché è estremamente pericoloso andare vicino a una spiaggia o in un altro luogo non protetto durante un temporale. Il vetro formato da una fulminante sabbia è chiamato fulgurite, e sembra molto diverso dalle sculture in vetro di "Sweet Home Alabama".

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

I fulmini sono imprevedibili ed estremamente pericolosi. Se il fulmine colpisce la sabbia silicea secca che è priva di limo argilloso, il calore può causare la fusione della sabbia istantaneamente e la fusione in una struttura di vetro chiamata fulgurite. I fulguriti hanno solitamente un diametro da 1 a 2 pollici e 2 piedi o più di lunghezza. Il loro esterno è una struttura dura, friabile, grigia o marrone, che è rivestita in granelli di sabbia parzialmente fusi. L'interno è un tubo di vetro traslucido, trasparente o biancastro.

Gli scienziati hanno completato diversi tentativi riusciti di innescare il fulmine per creare fulguriti, usando metodi che richiedevano razzi, cavi elettrici sepolti, mesi di lavoro e una grande quantità di collaborazione. Oltre a questa manciata di prove riuscite, nessun essere umano ha mai innescato artificialmente un fulmine per fare fulgurites, specialmente individui con parafulmini sulle spiagge.

Le vere sculture di vetro

Il fulmine raggiunge tipicamente 2.500 gradi Fahrenheit. Poiché i fulguriti possono essere creati con una fonte di calore che è di 1.800 gradi, un fulmine è più che sufficiente. È più probabile che si formino sulle cime delle montagne dove spesso colpisce un fulmine. I fulguriti si formano con la sabbia silicea sciolta e secca che non contiene argilla. Questa sabbia si trova comunemente sulle montagne e sulle spiagge.

I fulguriti hanno solitamente un diametro da 1 a 2 pollici e 2 piedi o più di lunghezza. Assomigliano ai rami degli alberi a causa del modello lasciato dal fulmine che colpisce giù nella sabbia. Il loro esterno è una trama dura, friabile, grigia o marrone che la gente potrebbe scambiare per la corteccia degli alberi e che è fatta di granelli di sabbia parzialmente fusi. L'interno è un tubo di vetro traslucido, trasparente o biancastro che si forma quando la sabbia fusa si raffredda rapidamente e si fonde.

Gli scienziati possono creare folloni

Sebbene non vi siano registrazioni di persone che riescano a fare follicoli con successo innescando fulmini nella sabbia con un parafulmine, ci sono stati alcuni tentativi da parte di gruppi scientifici. Il primo trial di successo fu completato nel 1993 da tre gruppi scientifici separati che lavoravano insieme. Hanno sgomberato un campo in Florida, hanno seppellito tre cavi di un metro sotto terra e poi hanno attivato il fulmine usando dei razzi. Nel corso di tre mesi, hanno innescato 20 fulmini. Dopo un anno, dissotterrarono i cavi e scoprirono i fulguriti attaccati a loro. Da allora, gli scienziati hanno completato con successo altre prove per innescare il fulmine per raccogliere dati e creare fulgurites, ma il lavoro di squadra diffuso è sempre stato coinvolto, insieme a tecnologia altamente avanzata, materiali costosi e lunghi periodi di tempo.

The Danger of Fulmini e spiagge

I fulmini possono fondere la sabbia nel vetro perché è estremamente caldo. Lo stesso calore può facilmente uccidere un umano all'istante. La carica da un fulmine può anche causare gravi lesioni tra cui problemi cognitivi, neurologici, cardiaci e muscoloscheletrici, nonché traumi psicologici se la vittima sopravvive. Durante una tempesta di fulmini o un temporale, l'unico posto sicuro è all'interno di un edificio e lontano da finestre e porte, impianti idraulici, impianti elettrici e prese di corrente. Se riesci a sentire il tuono, la tempesta è abbastanza vicina da poter essere colpita da un fulmine da un momento all'altro.

Una spiaggia è uno dei luoghi più pericolosi per essere durante una tempesta. Il fulmine è attratto dall'acqua, anche se in genere colpisce la terraferma nelle vicinanze. I fulmini possono accadere alle spiagge senza condizioni di temporale, così i bagnini e la Guardia costiera sono sempre in comunicazione con il servizio meteorologico per evacuare le spiagge al primo segnale del vicino fulmine. Se sei catturato in una spiaggia o in qualsiasi altro luogo senza protezione durante un lampo o un temporale, accovacciati a terra il più in basso possibile, ma con solo la pianta dei piedi che tocca il suolo.