La scienza forense è una pietra angolare dei programmi televisivi di oggi. Il pubblico ha acquisito maggiore familiarità con ciò che fanno questi scienziati e come completano il loro lavoro. Vi sono pochi dubbi sugli aspetti positivi che offrono i servizi di scienza forense. Tuttavia, l'applicazione della scienza forense provoca polemiche riguardo alla gestione delle informazioni e dei problemi di privacy.
Pro: Exonerating the Innocent
L'uso dell'evidenza del DNA ha portato a ribaltare le frasi di 250 persone condannate dalla giuria negli Stati Uniti, secondo il Progetto Giustizia. Le tecniche e la tecnologia della scienza forense sono rapidamente avanzate. Queste 250 persone erano state erroneamente condannate per crimini che non avevano commesso. L'uso della scienza forense, in particolare il test del DNA, ha contribuito a guadagnare la libertà di molte di queste persone.
Pro: Individuare gli individui
La scienza forense viene utilizzata per identificare le vittime di crimini e le vittime di catastrofi. L'uso del processo di reazione a catena della polimerasi (PCR) può fare milioni di copie del DNA da poche cellule della pelle. Queste tecniche del DNA possono aiutare a legare i criminali a un crimine e una vittima. Il DNA viene utilizzato anche in situazioni di disastro in cui i corpi potrebbero non essere identificabili con altri mezzi. Ciò consente ai resti di tornare alle famiglie legittime e li chiude.
Con: Pratiche incoerenti
I laboratori di scienze forensi potrebbero non essere gestiti allo stesso modo. Casi che coinvolgono professionisti non qualificati, standard lassisti e l'assenza di standard di controllo della qualità hanno afflitto diversi laboratori negli Stati Uniti. Secondo il giudice del circuito senior Harry T. Edwards, in un audit del laboratorio di polizia di Detroit il 10 percento di 200 casi casuali è stato determinato per avere un controllo di qualità sotto la pari e livelli scioccanti di incompetenza. Queste pratiche incoerenti possono portare alla soppressione di interi casi, consentendo ai colpevoli di essere liberi o di creare dati errati, che potrebbero condannare gli innocenti.
Con: Preoccupazioni sulla privacy
Il sistema CODIS detiene prove del DNA da tutti i criminali condannati e le prove del DNA raccolte dalle scene del crimine. Il DNA raccolto dalle scene del crimine può contenere DNA di individui innocenti che si trovavano nella stessa posizione. Le informazioni sensibili sul DNA come le malattie genetiche possono essere visualizzate dalla polizia, dagli scienziati forensi e da altre persone autorizzate ad accedere al sistema, il che costituisce una violazione della privacy. Il sistema CODIS potrebbe eventualmente essere compromesso, consentendo la fuoriuscita di queste informazioni sensibili.
