Anche prima che i primi scienziati comprendessero la gravità del pendolo, lo hanno messo in funzione in tutti i tipi di campi. Il movimento facilmente riconoscibile di un peso che oscilla costantemente avanti e indietro da un perno a volte è associato a contesti mistici o poetici, come l'oscillazione di un cristallo per guardare al futuro. In realtà, tuttavia, i pendoli hanno diverse applicazioni pratiche nel mondo reale e sono ancora usati frequentemente.
Tempo di racconti

Uno degli usi più comuni dei pendoli è quello di dire il tempo. Il primo orologio a pendolo è stato costruito nel 1600 ed è stato il modo più preciso di leggere l'ora per quasi 300 anni. Poiché il movimento di un pendolo è un intervallo di tempo costante, un pendolo all'interno di un orologio può mantenere le lancette in tempo. Spesso, come nel caso di un orologio a pendolo, puoi vedere e ascoltare il pendolo al lavoro mentre oscilla avanti e indietro per tenere traccia di ogni secondo.

La caduta di un orologio a pendolo è che è solo preciso se rimane fermo. Dagli anni '30, orologi mobili come il quarzo e gli indici digitali sono diventati la norma, ma è ancora possibile intravedere un pendolo in orologi antichi e nuovi modelli di orologi a pendolo.
Sismometri

I terremoti sono notoriamente difficile da prevedere, ma gli scienziati già nel primo secolo hanno fatto del loro meglio con l'aiuto di pendoli nei sismometri. Uno dei primi pendoli noti al lavoro fu trovato in un sismometro della dinastia Han. Quindi, come oggi, i sismometri misurano l'attività sismica nel terreno. Il pendolo nel sismometro trovato nel primo secolo ha attivato una serie di leve che hanno fatto cadere una pallina da una delle otto buche dello strumento. In questo modo, gli antichi scienziati speravano di sapere da quale direzione provenisse il terremoto.

Ora, i sismometri sono un po 'più avanzati. Quando rilevano il movimento, come le piastre mobili di un terremoto, un pendolo con una penna attaccata ad esso rappresenta graficamente l'entità del movimento. Se il pendolo oscilla vigorosamente, gli scienziati sanno che le onde sismiche sono intense e potenzialmente pericolose.
Metronomi

La lettura della musica dipende fortemente dalla capacità di suonare a un certo ritmo, ma a volte i musicisti principianti hanno difficoltà a mantenerlo battere regolarmente nelle loro teste. Sono spesso incoraggiati a usare un metronomo, un dispositivo che emette un clic o una luce per ogni battito di un intervallo predeterminato con l'aiuto di un pendolo. Alcuni metronomi hanno anche un elemento visivo, quindi un musicista può guardare il pendolo del metronomo come se stesse guardando la bacchetta di un conduttore per mantenere il ritmo costante. Se i musicisti devono concentrarsi su un nuovo intervallo, possono regolare la lunghezza di un pendolo al ritmo desiderato.