Il tempo di riverbero è la lunghezza di un'eco che senti in una stanza. Nello studio dell'acustica, quando la stanza non ha eco, viene chiamata "stanza morta", mentre se una stanza produce un'eco udibile, viene chiamata "stanza viva". Mentre le vibrazioni sonore si attenuano, senti un "decadimento". In una definizione più rigorosa, il tempo di riverbero misura la durata del decadimento del suono. Quando il suono rimbalza su una superficie produce riflessi che vengono assorbiti o rimbalzati su altre superfici a seconda della composizione della superficie. Il tempo di riverbero è espresso in RT60, che equivale al numero di secondi necessari per il decadimento delle riflessioni di 60 decibel al di sotto del livello sonoro diretto. Le stanze in cui è previsto il parlato richiedono un tempo di riverbero basso (meno di 1,5 secondi) mentre le sale più grandi per le performance musicali di solito suonano meglio con tempi di riverbero più lunghi (2,0 o più secondi).
Pareti e dimensioni

Dimensioni della stanza e la forma sono i principali fattori nel determinare il tempo di riverbero della stanza, che può essere misurato in tutte le strutture architettoniche. Molti dei fattori che influenzano la qualità del suono riguardano il modo in cui le onde sonore rimbalzano nella stanza. Più muri, maggiori sono le possibilità di riverbero più lungo. Le aule sono impostate per soddisfare gli standard ANSI in modo tale che l'acustica delle sale consenta di ascoltare il parlato nel modo più chiaro possibile, poiché il riverbero può diventare un rumore in competizione con la propria sorgente, ma il riverbero può anche migliorare la bellezza della musica nelle sale più grandi. L'altezza del soffitto, la larghezza della stanza e il numero di pareti contribuiscono tutti a determinare il tempo di riverbero. Di solito più grande è la stanza, più lungo è il tempo di riverbero.
Oggetti che assorbono il suono

I materiali che compongono la costruzione della stanza influiscono anche sul tempo di riverbero. I pavimenti in legno producono un tempo di riverbero più lungo rispetto ai tappeti, motivo per cui molte classi hanno tappeti e molte sale da concerto hanno pavimenti in legno. Il tempo di riverbero è strettamente correlato al tempo impiegato dagli oggetti per assorbire il suono. Una stanza piena di superfici assorbenti impedisce al suono di riflettersi, producendo un suono più morto. Le stanze più grandi richiedono più materiali che assorbono per ottenere l'effetto di un suono più piccolo. Sì, puoi modificare il suono di qualsiasi stanza in base al tipo di oggetti che hai inserito. Tutto, dalle tende alle sedie ai cuscini, influisce in qualche modo sul suono della stanza.