Per migliaia di anni, l'uomo ha dominato - o almeno ha tentato di dominare - l'utile risorsa di fuoco. Generando luce e calore, il fuoco ha molti usi e potrebbe offrire più benefici alle persone oggi rispetto a qualsiasi altro punto della storia. Tuttavia, quando non controllato, il fuoco può causare grandi distruzioni e lesioni.
Fonte di luce e calore
Molto prima dell'invenzione del gas e dell'elettricità, le persone dipendevano dal fuoco per la luce e il calore. Con l'ampia gamma di invenzioni di luce e di generazione di calore disponibili oggi, il fuoco come fonte di luce e calore tende a essere riservato a caminetti, torce tiki, campeggi e pozzi per barbecue. L'elettricità è una risorsa più economica del combustibile per il fuoco. Anche l'elettricità è più facile da controllare.
Energia elettrica per abitazioni e industrie
L'elettricità che alimenta le nostre case proviene da centrali elettriche, la maggior parte delle quali ha il fuoco al centro della produzione. Le centrali elettriche utilizzano generatori che utilizzano il fuoco per l'elaborazione. Queste centrali elettriche generano una maggiore quantità di elettricità rispetto alle fonti eoliche o ad energia solare, ma causano anche maggiori danni all'ambiente. Carbone e altri tipi di combustibili fossili usati per inquinare gli agenti inquinanti quando vengono bruciati.
Vantaggi per l'ambiente
Gli incendi che si verificano in natura possono ripristinare l'equilibrio ecologico e facilitare la rigenerazione. Nel corso del tempo, i pavimenti delle foreste sono ricoperti di detriti e soffocati da un pesante sottobosco che compete con gli alberi per i nutrienti e l'acqua. La fauna selvatica può anche essere spostata dal suo habitat naturale. Gli incendi a bassa intensità eliminano i pavimenti delle foreste con danni minimi agli alberi. Gli incendi possono anche liberare le foreste da infestazioni di insetti e potenziali malattie.
Oggi, gli incendi boschivi a bassa intensità vengono spesso intenzionalmente avviati per prevenire quelli più grandi e più distruttivi che possono verificarsi in regioni soggette a incendi.
The Dangers and Damages of Fire
I fuochi richiedono l'accensione di ossigeno e carburante. Con l'ossigeno presente nell'aria, i cavi elettrici difettosi, i mozziconi di sigaretta, l'elettricità statica e persino la luce solare concentrata possono agire da combustibile e può iniziare un incendio distruttivo. Gli incendi sono resi più mortali dal fumo e dai gas tossici emessi dai materiali consumati. Secondo la US Fire Administration (parte della FEMA), nel 2015 ci sono stati 1,3 milioni di incendi che hanno provocato 3.280 morti, 15.700 feriti e oltre $ 14 miliardi di danni.
