Le onde oceaniche hanno una forte influenza sia sulla vita marina che sul clima del pianeta. Il vento forma onde che viaggiano facilmente attraverso la superficie dell'acqua, cambiando velocità, frequenza e profondità a seconda della forza del vento. Questo crea energia.
Onde e vento

Senza la formazione di onde il vento non potrebbe muovere l'acqua così facilmente. Le onde consentono un trasferimento di energia dal vento all'acqua che sposta le particelle d'acqua. Queste particelle d'acqua non si muovono, ma la loro energia lo fa. Un'onda che viaggia veloce per una lunga distanza, oscilla lentamente. Ciò riduce l'attrito e conserva l'energia dell'onda.
Misurare l'energia delle onde

Le onde immagazzinano o disperdono energia. L'energia di un'onda è proporzionale al quadrato della sua altezza. Questo è chiamato il suo "potenziale". Ad esempio, un'onda alta 3 metri ha un potenziale nove volte maggiore di un'onda alta 1 metro. Secondo Seafriends, le onde dolci alte 1 metro disperdono 10kW di energia per metro di spiaggia. L'altezza dell'onda viene misurata dalla depressione dell'onda alla sua cresta. La depressione è la parte inferiore della parte anteriore dell'onda e la cresta è la parte superiore ininterrotta dell'onda.
Misurazione dell'altezza dell'onda

Tre fattori influenzano l'altezza dell'onda: la velocità del vento, la durata del tempo in cui il vento soffia e la distanza per cui soffia il vento senza cambiare direzione. Questo è chiamato "recupero". Quando tutti e tre aumentano, risultano onde più alte, e così fa l'energia delle onde. Le onde non crescono indefinitamente e quando viene raggiunto un certo punto le onde si infrangono, disperdendo energia. "completamente sviluppato".