Le dighe idroelettriche sono un modo per generare elettricità sfruttando l'acqua che scorre. Le dighe sono costruite per fermare il flusso di un fiume, che crea quindi un serbatoio d'acqua dietro la diga. Quest'acqua cade attraverso la diga e gira turbine che a loro volta fanno girare generatori elettrici. Queste dighe possono essere fatte di diverse cose ma i materiali da costruzione principali sono: terra, cemento e acciaio.
Terra

La costruzione di una diga idroelettrica inizia con una base. La base è la prima cosa da sedersi nel canale del fiume e bloccare il flusso d'acqua. La base viene solitamente creata versando tonnellate e tonnellate di roccia, sabbia, ghiaia e terra nel canale. È la porzione più grande della diga, quindi un materiale economico come la roccia e lo sporco aiuta a contenere i costi di costruzione mentre allo stesso tempo crea una base molto efficace da cui costruire il resto della diga.
Calcestruzzo

Il secondo materiale utilizzato nella costruzione di una diga idroelettrica è il calcestruzzo. Il calcestruzzo viene versato intorno alla base di terra per fornire forma, struttura e resistenza alla diga. Il calcestruzzo inizia in una forma quasi liquida che lo rende molto efficace nel modellare forme specifiche, quindi indurisce e mantiene quella forma. È molto forte e aiuta a mantenere in piedi la diga.
Acciaio

L'acciaio svolge un ruolo fondamentale nella maggior parte dei progetti di costruzione su larga scala e una diga idroelettrica non è diversa. Il calcestruzzo è molto forte in termini di resistenza alla compressione, ma non è molto forte quando si tratta di torcere o tirare. È qui che entra in gioco l'acciaio. L'armatura in acciaio viene inserita nel calcestruzzo per fornire una maggiore resistenza dimensionale. Se l'acciaio non fosse incluso nel calcestruzzo, il peso dell'acqua che spinge contro la diga potrebbe facilmente rompere il calcestruzzo.