I nanocluster metallici luminescenti sono una nuova classe di materiali costituita da diversi, a decine di, atomi di metallo. Questi materiali non solo forniscono il collegamento mancante tra i comportamenti atomici e delle nanoparticelle nei metalli, ma presentano anche abbondanti informazioni per lo sviluppo di nuovi sistemi di materiali per soddisfare le esigenze urgenti nell'imaging ottico e nelle aree correlate.

I nanocluster (NC) di oro (Au) e argento (Ag) sono stati ampiamente studiati negli ultimi dieci anni. In netto contrasto, altri tipi di nanocluster – composti da platino (Pt) o metalli non nobili – hanno ricevuto molta meno attenzione, sebbene dimostrino proprietà luminescenti comparabili o superiori.

In questo documento, pubblicato in Scienza e tecnologia dei materiali avanzati , Hong-Tao Sun e Yoshio Sakka si concentrano su NC luminescenti composti da Pt, molibdeno (Mo), bismuto (Bi) o più di un elemento metallico, e confrontare i rispettivi vantaggi e svantaggi. Speculano anche su ricerche future e discutono di potenziali sviluppi per il loro utilizzo nei sensori, bioimmagini, e la raccolta e la conversione di energia.

Visto il basso costo, eccellente stabilità chimica, stabilità colloidale e fotostabilità dei nanocluster descritti in questo articolo, possono trovare un'ampia gamma di applicazioni nell'imaging ottico e nelle discipline correlate.