In collaborazione con ricercatori francesi e greci, scienziati della National Research Nuclear University MEPhI hanno trovato un modo semplice per ridurre i costi di produzione della nanoelettronica attraverso la deformazione controllata dei nanotubi e di altri piccoli oggetti. I loro risultati sono stati pubblicati in Nanotecnologia .

I musicisti stringono le corde dei loro strumenti per ottenere una certa qualità del suono. Un metodo simile viene utilizzato nella nanoelettronica del carbonio:gli scienziati usano nanotubi di carbonio deformati per realizzare fili, diodi, transistor, e molti altri componenti. Però, queste "corde" di carbonio sono 100, 000 volte più sottile di un capello umano, quindi gli scienziati devono sviluppare metodi complicati per metterli a dura prova.

"I metodi esistenti mirano alla creazione di singoli campioni di nanotubi tesi; questo li rende troppo costosi per le applicazioni industriali, " ha detto Konstantin Katin, professore assistente presso il MEPhI Institute of Nanoengineering in Electronics, Spintronica, e Fotonica. "Questo è il motivo per cui abbiamo ideato un'alternativa progettata per grandi volumi di produzione che prevede il deposito di nanotubi di carbonio sul wafer di supporto pre-impiantato con ioni di idrogeno ed elio".

Dopo la ricottura termica, questi ioni si trasformano in piastrine piene di gas che crescono fino a formare una bolla sulla superficie del wafer, Katin ha spiegato. Questo blister provoca la deformazione del nanotubo. Modificando la temperatura, gli scienziati possono controllare le dimensioni del blister e, perciò, la deformazione della nanostruttura.

"Il nostro metodo è applicabile non solo alle nanostrutture di carbonio, ma a una vasta gamma di nanostrutture, " ha detto un altro dipendente dell'Istituto, assistente professore Mikhail Maslov. "Le proprietà elettroniche della maggior parte dei sistemi a bassa dimensionalità cambiano con l'applicazione della deformazione a trazione".

I ricercatori MEPhI ritengono che questo sviluppo renderà meno costosa la produzione di molti componenti di base utilizzati nei circuiti nanoelettronici.

Oggi, i ricercatori stanno testando l'efficienza delle bolle di idrogeno su altri materiali (come fiocchi di grafene e piselli di carbonio) e pianificano di brevettare i loro sviluppi.