I termini "proposizione" e "ipotesi" si riferiscono entrambi alla formulazione di una possibile risposta a una specifica questione scientifica. In particolare, una proposizione riguarda la connessione tra due concetti esistenti. La principale differenza tra i due è che un'ipotesi deve essere verificabile e misurabile, mentre una proposizione si occupa di concetti puri per i quali non sono attualmente disponibili test di laboratorio.
Ipotesi e metodo scientifico

Formare un'ipotesi è il primo passo nello sviluppo di una teoria secondo il metodo scientifico. È un'ipotesi basata sulla ricerca e sulla conoscenza operativa. Affinché un'ipotesi sia considerata valida, deve fare una previsione che gli scienziati possano testare utilizzando un esperimento ripetibile. Se un'ipotesi non può essere falsificata attraverso la sperimentazione, non può essere considerata parte di una teoria scientifica valida.
Proposizioni scientifiche

Una proposizione è simile a un'ipotesi, ma il suo scopo principale è quello di suggerire un legame tra due concetti in una situazione in cui il collegamento non può essere verificato dall'esperimento. Di conseguenza, fa molto affidamento sulla ricerca precedente, sulle ipotesi ragionevoli e sull'evidenza correlativa esistente. Uno scienziato può usare una proposizione per stimolare ulteriori ricerche su una domanda o porsi nella speranza che ulteriori prove o metodi sperimentali saranno scoperti che lo renderanno un'ipotesi verificabile.
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Le proposizioni possono svolgere un ruolo importante nel processo scientifico. Suggerendo un collegamento tra due concetti, una proposizione scientifica può suggerire aree di ricerca promettenti per i ricercatori. Nelle aree di studio in cui raramente si possono fare ipotesi valide, una proposizione può servire da presupposto comune che può supportare ulteriori speculazioni. Ciò può verificarsi in sistemi estremamente complessi, come quelli trattati dalla sociologia e dall'economia, in cui un test sperimentale sarebbe proibitivamente costoso o difficile. Le proposizioni sono anche preziose nelle aree di studio in cui permangono poche prove concrete, come gli studi archeologici e paleontologici in cui sono stati scoperti solo frammenti di prove.


delle proposte

Perché una proposizione non si basa su dati testabili, è più difficile da confutare in un contesto scientifico. Deve solo essere convincente e internamente coerente per apparire valido. Tuttavia, le proposte che soddisfano entrambe le condizioni sono state giudicate errate o inaccurate quando sono disponibili nuovi dati testabili. Credere in proposizioni che sono state comunemente accettate per lunghi periodi di tempo può essere estremamente difficile da superare, anche se altri ricercatori avanzano proposte più probabili.